Spišská Nová Ves 10. marca (TASR) - Hokejisti Spišskej Novej Vsi vstúpia do série predkola play off Tipsport ligy proti Michalovciam v pozícii favorita. Vďaka lepšiemu umiestneniu po základnej časti budú mať v úvode výhodu domáceho prostredia a útočník Marek Viedenský verí, že v ňom zamieria za postupom. „Ak sa budeme držať našej hry, tak zvíťazíme,“ uviedol Viedenský pre TASR.

Skúsený útočník si uvedomuje, že aj napriek tabuľkovému rozdielu po základnej časti môže ísť o vyrovnanú sériu. Medzi siedmou Spišskou Novou Vsou a desiatymi Michalovcami síce bol šesťbodový rozdiel, no sumár šiestich vzájomných zápasov vyznel nerozhodne 3:3. „Bude to veľmi náročné. Michalovce hrajú rýchly hokej, dopredu aj dozadu,“ upozornil Viedenský. Spišiaci patrili v uplynulých dvoch sezónach k popredným tímom extraligy, no v základnej časti ročníka 2025/2026 zaostali za ambíciami.

Napriek viacerým zmenám v kádri aj na trénerskom poste ostali tesne za prvou šestkou. „Naše plány boli iné. Keby sme však hrali lepšie, boli by sme inde. Teraz sa však už pozeráme na predkolo, v ktorom sa bude hrať iný hokej,“ poznamenal Viedenský. Spišiaci budú v sérii s Michalovcami favorit a radi by nadviazali na nedávne účasti v play off. Vlani, aj napriek víťazstvu v základnej časti, stroskotali už v 1. kole (so Zvolenom), predtým sa po 3. mieste po ZČ dostali až do historického finále. „Ak chceme uspieť, musíme zdolať kohokoľvek. Budeme mať o jednu prekážku navyše než tí, ktorí sú v prvej šestke. Nič to však nemení na tom, že chceme byť úspešní,“ pripomenul Viedenský.

Séria Spišskej Novej Vsi a Michaloviec prinesie aj ojedinelú konfrontáciu dvoch kanadských útočníkov s priezviskom Martel. Spišiaci sa budú spoliehať na mimoriadne produktívneho Danicka, jedným z lídrov súpera bude jeho menovec Jordan. Oba tímy už avizovali, že svojho Martela podpichnú s pripomienkou, aby špeciálne motivoval spoluhráčov v boji o „najúspešnejšieho Martela v lige“.

Tímy Spišskej Novej Vsi a Michaloviec sa v základnej časti sezóny 2025/2026 stretli šesťkrát. Vždy sa rozhodlo v riadnom hracom čase a výsledný sumár vyznieva nerozhodne - 3-3. Spišiaci zvíťazili 2:1, 5:0 a 3:2 (v), Michalovce sa tešili po výsledkoch 4:3, 3:2 (v) a 4:2.

Séria predkola play off medzi Spišskou Novou Vsou a Michalovcami sa začne v stredu 11. marca na ľade Spišiakov, na ktorom sa o deň na to uskutoční aj druhý zápas. Následne sa séria presunie na Zemplín. V sobotu 14. marca je na programe tretí duel a ak by sa ňom ešte nerozhodlo o postupujúcom, bude sa v nedeľu v Michalovciach hrať duel číslo štyri. Prípadný rozhodujúci piaty zápas uvidia diváci v Spišskej Novej Vsi v utorok 17. marca. Pôjde o prvú konfrontáciu Spišskej Novej Vsi a Michaloviec vo vyraďovacej časti slovenskej extraligy.

Michalovce s cieľom prekvapiť Spišiakov, témou je aj súboj „Martelov“

Prvýkrát v histórii slovenskej extraligy na seba vo vyraďovacej časti narazia tímy Michaloviec a Spišskej Novej Vsi. Hoci oba tímy patrili v nedávnych ročníkoch do popredia súťaže, tentoraz sa umiestnili až za prvou šestkou a čaká ich predkolo play off. Podľa útočníka Michaloviec Milana Kytnára bude dôležitý zodpovedný prístup k zápasom.

Michalovský tím patril v uplynulých sezónach k ašpirantom na medaily, no v prebiehajúcom ročníku ustúpil z pozícií. Dlho bol jedným z kandidátov na baráž, no tej sa mu podarilo vyhnúť. Zverenci Erika Čaládiho napokon obsadili 10. miesto a v predkole play off ich čaká siedmy tím základnej časti. „Táto sezóna bola v michalovskom klube turbulentná, no situáciu sa podarilo stabilizovať a takisto aj náš tím. Spočiatku sme nemali také výsledky, aké sme si predstavovali. Dostali sme sa do zlej pozície v tabuľke, no zároveň sme radi, že sme vybojovali účasť v predkole, navyše s predstihom niekoľkých zápasov. V play off sa hrá iný hokej než v základnej časti. Už sa na to tešíme,“ uviedol útočník Milan Kytnár pre TASR. Pre skúseného centra pôjde o prvú skúsenosť s predkolom v kariére: „Väčšinou to býva tak, že sa sezóna hodnotí podľa toho, ako sa skončil posledný zápas alebo play off. To je nová súťaž. My sa tam však najskôr musíme dostať, takže teraz je náš hlavný cieľ víťazstvo v sérii predkola. Musíme k tým zápasom pristúpiť zodpovedne, o tom to je.“

Michalovčania odštartujú sériu dvoma zápasmi na ľade súpera, ktorý by mal výhodu domáceho prostredia aj v prípadnom rozhodujúcom piatom. „Veľkú výhodu má tím, ktorý začína doma. Má dva zápasy a ak ich zvládne, tak je veľmi blízko k postupu. To je najväčší rozdiel oproti sériám na štyri víťazstvá. My na to musíme byť stopercentne pripravení a spraviť všetko pre víťazstvo už v prvom zápase série. Máme za sebou vzájomné zápasy so Spišskou Novou Vsou, ktoré boli vyrovnané a myslím si, že takú tendenciu budú mať aj tentoraz. Verím, že z toho vyjdeme ako víťazi,“ netajil Kytnár.

V sérii Spišskej Novej Vsi s Michalovcami dôjde aj ku konfrontácii dvoch produktívnych kanadských útočníkov s priezviskom Martel. Obaja sa v základnej časti prezentovali nadštandardnou produktivitou. Michalovský Jordan vyhral s 58 kanadskými bodmi tímové bodovanie a vytvoril nový rekord klubu v slovenskej extralige. Útočník Spišskej Novej Vsi Dannick Martel začal sezónu vo fínskom Ässät Pori. Do tímu prišiel až v polovici decembra, no stačilo mu iba 27 zápasov, aby bol so 44 kanadskými bodmi (25+19) najproduktívnejší hráč Spišiakov. Jeho priemer 1,63 bodu na zápas bol jednoznačne najlepší z celej ligy. Kytnár netají, že spoluhráčovi Jordanovi Martelovi michalovský tím pripomenie súboj o najlepšieho Martela v lige. „Toto ešte bude téma v kabíne. Určite to neostane bez povšimnutia a pripomenieme mu to.“