Bratislava 19. júna (TASR) - Vo štvrtok dopoludnia odcestovali slovenskí hokejbalisti na svoje 16. majstrovstvá sveta. Po dvoch neúspechoch sa zverenci Milana Rampáčka vybrali do Ostravy s imperatívom vrátiť sa na medailové pozície. Spolu s nimi budú v akcii aj ženy, tie čaká jubilejný 10. šampionát.

Slovenskí reprezentanti od roku 1996, keď sa v Bratislave konal prvý svetový šampionát, zbierali medaily pravidelne. Každé dva roky potvrdzovali úlohu favorita a až do roku 2022 získali päť titulov, dve striebra a šesťkrát boli bronzoví. Na MS 2022 v Montreale však prehrali vo štvrťfinále s Gréckom a po prvý raz v histórii šampionátov tak nezískali cenný kov. Tento nezdar zopakovali aj o dva roky neskôr vo švajčiarskom Vispe, v boji o semifinále ich tentoraz zastavili Američania.

Pre MS v Ostrave sa zmenil systém turnaja. Slováci sa v Českej republike stretnú s domácim výberom a potom ich čakajú aj Kanada, USA, Švajčiarsko a Fínsko. Do štvrťfinále play off postúpi všetkých šesť tímov z A-skupiny a dva najlepšie tímy z B-skupiny. V „béčku“ budú hrať Nemecko, Rakúsko, Francúzsko, Veľká Británia, Kajmanie ostrovy a India. „Náš tím vnímam z hľadiska pocitu veľmi kladne. Cítim tam znova také to mentálne vnútorne spojenie všetkých hráčov a takú správnu energiu. Ja verím našim kvalitám, je to skĺbenie skúsenosti, dravosti a mladosti. Ale nechcem tu hovoriť dopredu o tom, ako sme kvalitní. Ale verím tomuto tímu a tomu, že na turnaji a zanecháme výraznú stopu,“ povedal pre TASR obranca Michal Salajka, ktorého čaká už štvrtý šampionát.

Slováci začali s prípravou na šampionát už vlani v auguste, v českých Boskoviciach odohrali dva prípravné zápasy s domácimi. Prehrali 2:6 a 1:2. Tréner Rampáček však na tomto zraze skúšal viaceré nové mená. Postupne sa po skončení bojov o titul v slovenskej extralige vyformovala záverečná nominácia, na uplynulom zraze v Poprade už trénovali len hráči, ktorí budú reprezentovať na MS. „Chcel by som sa poďakovať trénerom mužstiev, lebo všetci hráči sú výborne pripravení a mali sme to o to ľahšie. Mali sme len príjemné starosti, konkurencia je obrovská a mali sme konečne z čoho vyberať. Vystrelilo to výborne, som rád za to, ako sme to dali dokopy. Náš tím je oproti uplynulému šampionátu skúsenejší, vyzretejší, je silný a zdvojený na každom poste. Moje pocity po poslednom zraze sú veľmi dobré,“ uviedol kormidelník SR.

Vo výbere je aj Filip Surák, ktorého fanúšikovia poznajú aj z hokejovej Tipsport ligy, v ktorej chytáva za Spišskú Novú Ves. V obrane SR je aj Oliver Stümpel, syn majstra sveta v hokeji z roku 2002 z Göteborgu Jozefa Stümpela a dlhoročného prezidenta Slovenskej hokejbalovej únie. „Myslím si, že je to vyskladané veľmi dobre. Každý jeden hráč vo výbere má svoju kvalitu a môže svojimi výkonmi potiahnuť kolektív,“ dodal Lukáš Piják, ktorý absolvuje už svoje piate MS.

Ženám tentoraz bude chýbať Nela Lopušanová, tú na MS nepustili školské povinnosti. Ženský turnaj sa odohrá v jednej šesťčlennej skupine. Všetky tímy sa stretnú systémom každý s každým a po základnej časti nasleduje semifinále 1. vs. 4. a 2. vs. 3. Zvyšné tímy si zahrajú zápas o 5. miesto. Každý bod v skupine tak bude kľúčový pre nasadenie do vyraďovacích bojov. Slovenky sa postupne stretnú s Českom, Veľkou Britániou, Kanadou, Švajčiarskom a USA. „Čaká nás náročná úloha, každý zápas bude nesmierne dôležitý. Pobijeme sa o čo najlepší výsledok,“ povedal pre TASR tréner Marián Hambálek. Jeho zverenky skončili vlani štvrté, z 9 šampionátov majú bilanciu jedna zlatá, tri strieborné a dve bronzové medaily.