Bratislava 3. februára (TASR) - Piaty ročník JOJ Šport Slovenského pohára v hokeji vyvrcholí v stredu 4. februára finálovým súbojom medzí tímami Vlci Žilina a HC 19 Humennné. Duel sa uskutoční na ľade účastníka nižšej Tipos SHL, kde budú Vlci bojovať o celkom štvrtú trofej v tejto súťaži.
Žilinčania si zahrali vo finále v každom ročníku, prehrali iba raz, a to v roku 2023 práve s Humenným. „Tešíme sa, že si môžeme opäť zahrať finále, o to viac, že je to opäť proti Žiline. Hoci tento rok je situácia trochu iná, keďže 'vlci' hrajú Tipsport ligu a my Tipos SHL. V jednom zápase sa môže stať všetko, my to chceme odohrať na emócii. Diváci nás budú hnať dopredu. Oni majú veľmi kvalitný tím, ale ideme do toho bez strachu a s rešpektom,“ uviedol pre hockeyslovakia.sk humenský útočník Filip Vaško, ktorý si pamätá aj triumf svojho tímu z roku 2023: „To predošlé finále so Žilinou a zisk pohára sú moje najkrajšie hokejové spomienky.“
Na duel si spomína aj žilinský útočník Patrik Koyš. „Tú prehru si zo súčasného mužstva pamätám asi iba ja. Pre nás je veľká motivácia vyhrať pohár. Nemyslím si, že potrebujeme ešte ďalšiu navyše. Oni majú veľmi dobré prvoligové mužstvo. Sú tam chalani, ktorí hrávali extraligu. Sú doma, diváci im určite pomôžu. Verím, že sa dobre nastavíme na zápas, nič nepodceníme a potom budeme úspešní,“ povedal 30-ročný Koyš.
V JOJ Šport Slovenskom pohári sa v tejto sezóne predstavilo 15 klubov zo všetkých troch slovenských seniorských súťaží. Medzi účastníkmi sa nachádzali dvaja zástupcovia Tipsport ligy, jedenásť z Tipos SHL a dva tímy z 2. Slovenskej hokejovej ligy. Najvyššiu súťaž zastupovali okrem Žiliny aj hráči Prešova. Žilinčania na ceste do finále vyradili Martin, Topoľčany a Dubnicu. Humenné prešlo cez Detvu, Prešov a TEBS Bratislava.
Víťaz aktuálneho ročníka JOJ Šport Slovenského pohára získa finančnú odmenu vo výške 25-tisíc eur. Zdolaný finalista si prilepší o polovicu. K týmto sumám si však oba tímy ešte prirátajú 8-tisíc eur za postup do štvrťfinále, semifinále a napokon i finále.