Rím 21. augusta (TASR) - Futbalový Inter Miláno začne v sobotu obhajobu titulu v talianskej Serii A ako jasný favorit na ďalší zisk scudetta. Úradujúci šampión však od mája, keď skompletizoval double v podobe ligového titulu a triumfu v Talianskom pohári, prešiel výraznými hráčskymi zmenami.

Cristian Chivu vstupuje do svojej druhej sezóny vo funkcii trénera a postupne pretvoril káder, ktorý pred viac než rokom zdedil po Simonem Inzaghim. Rumun sa zameral na omladenie starnúceho tímu, pričom počas letného prestupového obdobia dodal mužstvu výrazný nádych anglickej Premier League. Španielsky brankár Josep Martinez, ktorý bol v pozícii dvojky, by mal nahradiť odchádzajúceho Yanna Sommera v obrannej formácii. Tá potrebovala vzhľadom na vek viacerých hráčov obmenu.

Odišli stopéri Francesco Acerbi, Matteo Darmian a Stefan de Vrij. Prišiel Djed Spence, ktorý zaujal v drese Anglicka na majstrovstvách sveta 2026, a skúsený stopér Manchestru City John Stones. Manuel Akanji, ďalší bývalý obranca City, definitívne prestúpil do Interu po hosťovaní v uplynulej sezóne, no Denzel Dumfries už pôsobí v Reale Madrid. Inter sa usiluje získať aj stredopoliara Liverpoolu Curtisa Jonesa, keďže chce mať k dispozícii káder schopný bojovať na viacerých frontoch. Prestupové okno sa končí 1. septembra, v Taliansku o 20.00 h, o štyri hodiny skôr než v Anglicku.

Na čele ofenzívy naďalej stoja kapitán Lautaro Martinez a francúzsky útočník Marcus Thuram, ktorých dopĺňajú mladé talenty Pio Esposito a Ange-Yoan Bonny. Inter sa s nimi bude usilovať o tretí ligový titul za štyri sezóny. Zároveň chce odčiniť sklamanie z uplynulej európskej sezóny, ktorá sa preň skončila už v play off o postup do osemfinále Ligy majstrov proti nórskemu Bodö/Glimt. „Cieľom je vždy vyhrávať a vždy dominovať v lige. Za päť sezón som získal osem trofejí a hral v dvoch finále Ligy majstrov. Budeme sa naďalej usilovať o ďalšie tituly,“ povedal nedávno stredopoliar Hakan Calhanoglu podľa agentúry AFP.

Súboj o zosadenie Interu z trónu sa nejaví ako úplne nereálny. Mestský rival AC Miláno angažoval Rubena Amorima, bývalého trénera Manchestru United, aby po piatom mieste v uplynulej sezóne oživil svoje ambície. Za portugalského útočníka Gonçala Ramosa z Paríža Saint-Germain zaplatil klubový rekord 74 miliónov eur. Cieľom bolo posilniť ofenzívu tímu, ktorý doplácal na nedostatok gólov. „Presne viem, čo tento klub znamená: históriu, prestíž a výnimočnú fanúšikovskú základňu po celom svete,“ povedal Amorim po svojom júnovom vymenovaní a dodal: „Túto výzvu prijímam s hrdosťou a nadšením, pričom si plne uvedomujem, čo tieto farby predstavujú. Neviem sa dočkať, keď začnem a budem každý deň zažívať vášeň, ktorá poháňa AC Miláno.“ Čokoľvek iné ako návrat do Ligy majstrov by po sérii frustrujúcich sezón, ktoré skúšali trpezlivosť priaznivcov, predstavovalo pre sedemnásobného európskeho šampióna ďalšie sklamanie.

Neapol skončil v uplynulej sezóne druhý, do nového ročníka však vstúpi s novým trénerom po odchode Antonia Conteho. Jeho nástupca Massimiliano Allegri získal s Juventusom a AC Miláno celkovo šesť titulov v Serii A. Musí však odpovedať na viaceré otázky po nevydarenom pôsobení v AC, ktoré sa skončilo tým, že klub v záverečnom kole prišiel o účasť v Lige majstrov. Neapol navyše prežil pokojné prestupové obdobie. Romelu Lukaku po roku poznačenom zraneniami odišiel do Turecka, a tak by mal byť hlavným útočníkom talianskeho šampióna zo sezóny 2024/2025 Rasmus Höjlund. Oporou klubu z juhu Talianska zostáva aj naďalej slovenský defenzívny stredopoliar Stanislav Lobotka. Aj Juventus považuje umiestnenie v prvej štvorke za minimálnu požiadavku. Turínsky veľkoklub skončil v uplynulej sezóne šiesty so stratou 18 bodov na Inter a napriek podpore rodiny Agnelliovcov naďalej zápasí s finančnými problémami. Klub urobil rozsiahle zmeny a rozlúčil sa so srbským útočníkom Dušanom Vlahovičom, ktorý bol predtým najlepšie plateným hráčom Serie A. Juventus napriek tomu výrazne investoval a za francúzskeho útočníka Randala Kola Muaniho zaplatil viac než 40 miliónov eur.

Ak AC Miláno a Juventus opäť nenaplnia očakávania, využiť to môžu AS Rím a ambiciózne Como. AS Rím skončil pod vedením Giana Piera Gasperiniho tretí, zatiaľ čo Como na čele s bývalým španielskym stredopoliarom Cescom Fabregasom sa pripravuje na pozoruhodný debut v Lige majstrov. Ešte pred siedmimi rokmi pritom pôsobilo vo štvrtej talianskej lige. Fiorentina minula viac než 120 miliónov eur, aby dôstojne oslávila storočnicu klubu a vymazala spomienky na katastrofálnu sezónu 2025/2026, v ktorej obsadila 15. miesto, na niekoľký pokus neuspela v Konferenčnej lige a značnú časť sezóny bola na poslednom zostupovom mieste.

Okrem Lobotku má Slovensko v jednej z piatich prestížnych európskych líg zastúpenie aj v podobe ľavého obrancu Adama Oberta, ktorý pôsobí v Cagliari. To skončilo v uplynulej sezóne štrnáste a už má za sebou toto leto súťažný zápas - v sobotu vyhralo nad druholigovým Arezzom 1:0 v 2. kole Talianskeho pohára. Sezóna sa začne v sobotu o 18.30 h, keď Inter privíta nováčika z Monzy a Udinese nastúpi proti Comu.