New York 26. apríla (TASR) - Hokejisti New Yorku Islanders zvíťazili na ľade Caroliny 3:2 a znížili stav série 1. kola play off zámorskej NHL na 2:3 na zápasy. K postupu do 2. kola sa priblížili hráči Dallasu, ktorí si doma poradili s Minnesotou 4:0 a ujali sa vedenia 3:2. Rovnaký stav je aj v sérii medzi Edmontonom a Los Angeles po tom, čo Oilers triumfovali 6:3.

Carolina sa mohla stať prvým tímom s postupom do 2. kola, no k víťazstvu jej nepomohla ani výrazná strelecká prevaha v prvej a tretej tretine (11:5, 12:5). "Veríme jeden druhému a tomu, čo dokážeme. Inak tomu nebolo ani dnes. Hrali sme veľmi dobrý hokej a dali sme do toho všetko," povedal kapitán "ostrovanov" Anders Lee. Hurricanes budú mať druhú šancu rozhodnúť o svojom postupe v noci zo štvrtka na piatok, keď je na ľade Islanders na programe šiesty duel série. Tréner Caroliny Rod Brind´Amour videl v hre svojho tímu iba menšie nedostatky: "Páčil sa mi spôsob, akým sme hrali - tvrdo. Spravili sme niekoľko chýb, ktoré nás stáli inkasované góly a napokon aj výsledok, no nebolo ich veľa. Nevyšli nám situácie po dorážkach."

Brankár Dallasu Jake Oettinger zneškodnil všetkých 27 striel hráčov Minnesoty a pomohol tímu ujať sa vedenia 3:2 na zápasy. Útočník Roope Hintz prihral na tri góly Stars, čím zopakoval svoj výkon z predošlého zápasu. Po piatom stretnutí je s 11 bodmi (4+7) najproduktívnejší hráč play off a zároveň vytvoril nový klubový rekord v počte bodov v jednej sérii. Stars budú mať prvú možnosť rozhodnúť o postupe v noci zo štvrtka na piatok. Už v 3. minúte dostal útočník Minnesoty Marcus Foligno trest na 5 minút a do konca zápasu po faule kolenom na českého útočníka Radka Faksu. "Nepovedal by som, že som trafil koleno na koleno. Skôr to bolo niekam do hornej časti. Ak mi chcete dať trest, tak v poriadku, ale päť minút a do konca je priveľa. S tým nesúhlasím," povedal Foligno. Stars sa v presilovke ujali vedenia gólom Tylera Seguina a 12. minúte využili aj ďalšiu početnú výhodu. "Minnesota je jeden z najviac trestaných tímov v lige. Vedeli sme, že dostaneme presilové hry a náš cieľ bol, aby sme ich využili. Darilo sa nám to a musíme v tom pokračovať," povedal tréner Dallasu Peter DeBoer po tom, čo bol pomer dvojminútových trestov 7:6. Seguin sa stal prvým hráčom v histórii Dallasu, ktorý strelil v jednej sérii play off štyri presilovkové góly.

Hráči Edmontonu využili domáce prostredie a víťazstvom nad Los Angeles 6:3 sa ujali vedenia 3:2 na zápasy. Dva góly strelil útočník Nick Bjugstad, po dve asistencie zaznamenali Mattias Ekholm, Darnell Nurse a Connor McDavid, ktorý zaokrúhlil svoj kariérny súčet asistencií v play off na 40. Potreboval na to 42 zápasov, pričom v histórii NHL boli rýchlejší len Wayne Gretzky (27), Ken Linseman (35), Mario Lemieux (36), Leon Draisaitl (37) a Slovák Peter Šťastný (38). Podľa obrancu Edmontonu Bretta Kulaka bolo dôležité, že tím dovolil súperovi iba jednu presilovku: "Na rozdiel od úvodu série netrávime veľa času na trestnej lavici. Potom sa hrá úplne inak. Môžeme hrať s celou zostavou, všetci sa zapájajú do hry a majú čerstvé nohy. Mení to dynamiku hry a dnes sme to zužitkovali."