Kapské mesto 10. novembra (TASR) - Najdekorovanejšia juhoafrická olympijská športovkyňa Tatjana Smithová sa rozhodla zmeniť občianstvo a bude súťažiť za Holandsko. V utorok uviedla, že toto rozhodnutie „môže sklamať alebo zlomiť srdcia“ niektorých fanúšikov.

„Rozhodla som sa plávať za Holandsko. Viem, že nie každý moje rozhodnutie pochopí alebo s ním bude súhlasiť,“ uviedla a poukázala na „finančné a praktické výzvy“, pre ktoré môže byť náročné udržať si kariéru v plávaní.

Smithová získala olympijský titul na 100 m prsia na hrách v Paríži v roku 2024 a ešte pod menom Tatjana Schoenmakerová zvíťazila na 200 m prsia na hrách v Tokiu v roku 2021. Okrem toho získala aj dve striebra na stovke v Tokiu a na dvojstovke v Paríž, čím sa stala najúspešnejšou olympioničkou Juhoafrickej republiky. Plavec Chad le Clos má na konte tiež štyri medaily, no len jednu zlatú.

„Obe krajiny sú súčasťou toho, kým som. Ale sny sa môžu meniť, ako rastiete,“ povedala 29-ročná Smithová, ktorá po OH v Paríži ukončila kariéru, no pred dvoma mesiacmi oznámila návrat s cieľom účasti na olympijských hrách v Los Angeles v roku 2028.

Smithová dodala, že športovci potrebujú systém, v ktorom môžu prosperovať a nielen prežiť, a naznačila, že v budúcnosti bude mať „väčšiu podporu pre svoje výkony“. Dodala, že bude pokračovať v tréningu v Juhoafrickej republike.