Vancouver 18. júna (TASR) - Futbalisti Kanady nastúpia v piatok od 00.00 SELČ vo Vancouveri proti Kataru v pozícii favorita. Oba tímy vo svojich úvodných zápasoch na MS remizovali a vo vzájomnom dueli môžu spraviť významný krok k postupu do vyraďovacej fázy.

Kanaďania mali za sebou osemzápasovú sériu bez prehry a verili si aj proti Bosne a Hercegovine. Napokon na štadióne v Toronte remizovali 1:1, keď deľbu bodov zariadil v 78. minúte útočník Cyle Larin zo Southamptonu. Hoci bola výsledná deľba bodov sklamaním pre domácich, historicky išlo o prvý bod Kanady na MS. Na svetových šampionátoch v rokoch 1986 a 2022 prehrala všetkých šesť zápasov.

V súboji s Katarom sa pokúsi o prvé víťazstvo, no rovnaký cieľ má aj ázijský tím. Motiváciou je aj fakt, že víťaz B-skupiny bude hrať prvé dva zápasy vyraďovacej fázy práve vo Vancouveri. „Vancovuer je futbalové mesto a mal by byť plný štadión. Chceme si užiť podporu divákov a mať istotu, že nám pomôže aj dvanásty hráč. Skupina, v ktorej sme, je veľmi tesná a dôležitý je každý bod, každý gól a každý moment,“ poznamenal tréner Kanaďanov Jesse Marsch pre fifa.com.

Aj reprezentanti Kataru získali v úvode MS historicky prvý bod, no mali z neho úplne iné pocity než Kanaďania. V zápase proti Švajčiarsku dokázali odolať hernej prevahe favorita (strely 6:26, na bránu 3:7), ktorého šokovali gólom v nadstavenom čase. „Získať bod proti Švajčiarsku, ktoré je pre mňa jeden z najlepších tímov v Európe, je naozaj dôležité. Pre úspech vždy potrebujeme súhru okolností, aké boli v tomto zápase. Dokázali sme prežiť ťažké chvíle a nestratili sme pokoj, keď sme prehrávali. To bolo dôležité a napokon sme dostali odmenu v podobe gólu,“ konštatoval kouč Julen Lopetegui.

Katar by mal nastúpiť s rovnakou jedenástkou ako proti Švajčiarom. V zostave Kanady už zrejme bude figurovať aj obranca Alphonso Davies, ktorý vynechal duel s Bosnou. „Úzko sme spolupracovali s Alphonsom a jeho fyzioterapeutom. Vyzerá to veľmi dobre. Je pripravený a bude k dispozícii,“ uviedol Marsch.