Monterrey 30. júna (TASR) - O víťazstve Maroka nad Holandskom a postupe do osemfinále MS 2026 rozhodol chaotický jedenástkový rozstrel. Z desiatich pokusov skončila v sieti len polovica a ten rozhodujúci na 3:2 zaznamenal Ismael Saibari. Maročanov podľa trénera Mohameda Ouahbiho poháňajú vpred skúsenosti spred štyroch rokov zo šampionátu v Katare a dodávajú im potrebné sebavedomie.

Prístup Holandska bol v porovnaní so zápasmi v skupine odlišný. Tréner Ronald Koeman sa rozhodol pre päťčlennú obranu a jeho zverenci mali skôr držať pevnú obrannú líniu. Koeman po zápase poukázal na to, že Maroko je súperom úplne inej kvality. Táto zmena však priniesla opatrný a neistý výkon a Holanďania neboli reálnou hrozbou až do obdobia krátko pred koncom prvého polčasu. Do tej chvíle ich už brankár Bart Verbruggen viackrát zachránil a Maroko po prestávke ešte zvýšilo tempo. Napriek tomu bol však Koeman len pár minút od toho, aby mu jeho zámer vyšiel. Striedajúci Wout Weghorst predĺžil odkop Verbruggena a k zakončeniu sa napokon dostal Cody Gakpo. Krídelník Liverpoolu v sobotu prišiel s partnerkou o nenarodeného syna a jeho presný zásah v 72. minúte preto vyvolal na lavičke Holandska nie len vlnu radosti ale najmä podpory. V prvej minúte nadstaveného času však prišla odpoveď od Issu Diopa a zápas smeroval do predĺženia, ktoré neprinieslo rozuzlenie. V rozstrele sa následne nevyznamenali najmä hráči Holandska. Ako posledný nepremenil Crysencio Summerville a Saibari poslal „Levov z Atlasu“ medzi najlepšiu šestnástku tímov.

Holanďania neuspeli rovnakým spôsobom aj pred štyrmi rokmi v Katare vo štvrťfinále proti Argentíne. Celkovo majú za sebou na svetovom šampionáte štyri neúspešné rozstrely z piatich. Koeman po vypadnutí bránil rozhodnutie začať defenzívnejšie. „Ako tréner Holandska budem samozrejme kritizovaný za to, že som chcel hrať s piatimi obrancami. Môžete si myslieť čo chcete a máte právo na to ma kritizovať, no faktom je, že sme Maroku dovolili oveľa menej ako súperom zo skupiny. Ak by som sa mal rozhodnúť ešte raz, spravil by som to rovnako,“ vyjadril sa 63-ročný tréner podľa The Guardian a odpovedal aj na otázku o svojej budúcnosti. „Nepodal som rezignáciu. Musím si to zhodnotiť. Tesne po prehratom dueli je sklamanie obrovské a príliš čerstvé.“

Tréner Maroka Ouabhi priznal, že ho taktika Koemana prekvapila. „Keď sme videli zostavu, vedeli sme že budú chcieť najmä brániť v bloku. Nie je to ich štýl a museli sme sa adaptovať. Vnímal som to ako formu rešpektu voči nám,“ uviedol Ouabhi podľa agentúry AFP. Maroko pred štyrmi rokmi dokráčalo ako prvý africký zástupca až do semifinále turnaja a práve táto skúsenosť podľa Ouabhiho pomohla jeho zverencom ale aj celej krajine. „Zmenilo to mentalitu reprezentácie. Hráči v Maroku si oveľa viac veria a dôverujú nám aj fanúšikovia. Sú síce nároční, ale to len preto, lebo vedia ako ďaleko to vieme dotiahnuť,“ pokračoval Ouabhi, ktorý prišiel na lavičku A-tímu v marci tohto roka. Minulý rok priviedol tamojší tím do 20 rokov k titulu majstrov sveta. Súhlasil s ním aj kapitán Achraf Hakimi, jeden z najlepších hráčov na ihrisku. „Veľa ľudí si myslelo, že v Katare sme mali šťastie, no je za tým tvrdá práca,“ povedal krajný obranca PSG.

Maroko sa po triumfe v mexickom Monterrey stretne s Kanadou na Štadióne NRG v Houstone v sobotu 4. júla o 19.00 SELČ. Podľa vývoja pavúka je následne vo štvrťfinále stále reálny aj súboj s Francúzskom. „Kanada nás určite dostatočne preverí. Musíme si však uvedomiť, a to hovorím aj chalanom, že ak budeme hrať náš najlepší futbal, nikto nás nezastaví. Nikto nie je nezdolateľný, ale platí to aj opačne. Ak urobíme chyby, pôjdeme domov,“ zhodnotil Ouabhi.