Košice 29. decembra (TASR) - Hokejisti HC Košice hovorili po nedeľňajšom víťazstve nad HK Poprad 2:0 o zápase s nádychom play off. Ich triumf znamenal aj odplatu domácich za dve nedávne prehry na ľade Popradu a potvrdenie víťaznej formy na domácom ľade. Priebežné 3. miesto v tabuľke Tipsport ligy je podľa útočníka Šimona Petráša odrazom hráčskej kvality, ale aj dlhodobej koncepčnej práce.

Tréner košického tímu Dan Ceman i Petráš po zápase spomenuli, že duel mal miestami charakter zápasov vyraďovacej časti. Domáci v ňom chceli nadviazať na sedem víťazstiev na vlastnom ľade, no uvedomovali si, že proti nim stojí mimoriadne rozbehnutý súper. Poprad zvíťazil v predošlých ôsmich zápasoch a bodoval v každom z uplynulých pätnástich, teda od 2. novembra. Počas tejto série dvakrát zdolali aj Košičanov - doma 8:2 i 7:1. „Pamätáme si, že naša zostava nebola vtedy ideálna. Chýbalo nám viacero hráčov pre choroby či zranenia. Dnes sme to súperovi chceli vrátiť a som rád, že sa to podarilo aj s nulou,“ poznamenal Petráš.

Cemanovi zverenci mali o motiváciu postarané, na vlastnom ľade chceli zároveň nadviazať na taktický výkon z piatkového zápasu s Michalovcami (1:0) s tradične dôslednou defenzívou. „O tomto zápase (s Popradom) sme sa veľa rozprávali. Zdôrazňovali sme si, že doň chceme vstúpiť, ako keby to bol duel v play off,“ priznal Ceman. Jeden zo strojcov víťazstva nad Michalovcami brankár Patrik Jurčák ostal proti Popradu v pozícii náhradníka. Do bránky nastúpil Dominik Riečický, ktorý vychytal svoje druhé čisté konto v sezóne.

Konečný výsledok 2:0 svietil už v úvode zápasu. V 5. minúte sa v úniku dvoch proti jednému presadil Matúš Havrila, ktorý pre chorobu chýbal v predošlom stretnutí. O dve minúty nadviazal na jeho gól Šimon Petráš, ktorý svojou typickou strelou bez prípravy potvrdil pozíciu najlepšieho presilovkového kanoniera ligy. V početných výhodách skóroval jedenásťkrát, celkovo má na konte 18 gólov. „Hrali sme dobre defenzívne, súpera sme do ničoho nepustili. Mali sme dosť presiloviek, v ktorých sme to síce dobre zahrali, no chýbala lepšia finálna fáza,“ uviedol Petráš.

Popradčania nepotvrdili v Košiciach pozíciu jednej z najlepších ofenzív súťaže. Zabrzdila ich nielen dôsledná hra domácich, ale aj početné vylúčenia. V zápase dostali celkovo 13 menších trestov, pričom v druhej tretine ubránili aj oslabenie o dvoch hráčov. Pre Košičanov to bolo tretie víťazstvo po sebe a na domácom ľade sú už najlepší tím súťaže. V 16 zápasoch na ňom získali 36 bodov. Ďalším pozitívom v košických výsledkoch je defenzíva. Tím zatiaľ inkasoval 78 gólov (priemerne 2,36 na zápas), čo je najmenej v celej lige. Zapájanie sa spoluhráčov do defenzívy a zodpovednú hru si po zápase s Popradom pochvaľoval aj brankár Riečický. „Bol to výborný výkon od každého na ľade, jednoducho zaslúžené tri body. V presilovke piatich proti trom sme mohli dať ďalší gól a upokojiť to. Napokon sme to dobojovali a sme radi zo zisku troch bodov. Sme výborná patria a ukazujeme, že keď dodržíme systém, tak môžeme hrať s každým,“ povedal Riečický.

Košičania mohli pridať tretí gól v závere zápasu, no počas hry Popradu bez brankára dvakrát trafili do žŕdky. Veľkú šancu mal najmä Patrik Rogoň. „Ja som mal počas zápasu veľkú šancu, no puk mi skĺzol po bekhende. Vtedy sa mi „Rogi“ smial, no potom ho to dobehlo a trafil žŕdku prázdnej bránky,“ prezradil Havrila.

Košičania si víťazstvom upevnili priebežné 3. miesto a pred záverečným zápasom kalendárneho roka 2025 (v utorok v Spišskej Novej Vsi) majú istotu, že Nový rok neoslávia na nižšej než tretej priečke. To je lichotivá vizitka pre tím, ktorí viacerí pred sezónou podceňovali, keďže do nej vstúpil bez zahraničných posíl. „Celú sezónu dokazujeme, že máme kvalitu v tíme. Hráme poctivý hokej a vracia sa nám to. Ukazuje sa aj dlhodobá koncepčná práca. Viacerí hráči sú tu už dlhšie, takisto aj tréneri. Všetci už vedia, čo majú robiť,“ poznamenal Petráš.

Pod Urpínom úradovali 18-roční mladíci Čunderlík a Bartovič

Duel nedeľného 32. kola hokejovej Tipsport extraligy medzi Banskou Bystricou a Žilinou (3:2) mal dvoch osemnásťročných hrdinov. Na strane domáceho tímu ním bol Michal Čunderlík, ktorý zariadil víťazný zásah mužstva. Na hosťujúcej sa tešil z prvého profesionálneho gólu v kariére za mužov obranca Adrien Bartovič, syn žilinského kouča Milana Bartoviča. Vyrovnal ním na 2:2, ale „vlkom“ to napokon na body spod Dubňa nestačilo.

Radostnejšie tak hodnotil duel bystrický krídelník Čunderlík: „Zápas bol veľmi vyrovnaný. Tak ako my, tak aj oni ho mohli vyhrať. Môj víťazný gól chutí veľmi dobre. Som zaň vďačný, no vďaka patrí hlavne mojím spoluhráčom vo formácii. Chcel som dať gól, je povzbudením do ďalšej práce, potešil ma o to viac, že bol rozhodujúci. Videl som, že ´Zigi´ má v rohu puk a prihral hore. Snažil som sa teda ísť pred bránku a nejako som dorazil vyrazený puk pred gólmanom. Našťastie to tam padlo.“

Čunderlík sa tešil nielen z víťazného zásahu, ale aj z piatej výhry mužstva za sebou, k čomu poznamenal: „Teší nás, že zatiaľ nám to ide a verím, že séria bude ďalej pokračovať.“

Pozitívne emócie z prvého gólu v kariére za mužov neskrýval ani mladý Žilinčan Bartovič: „Boli to veľké emócie. Chalani to možno prežívali viac než ja na tom ľade. Myslím si, že to bol dôležitý gól na 2:2 pred koncom druhej tretiny, len škoda, že to nevyšlo na body. Priznám sa, že pri mojom góle som si skôr myslel, že Kamil Walega vystrelí a puk sa ku mne odrazí od betónu brankára. Ale mal som hokejku na ľade a to sa mi oplatilo. Pekne ma našiel. Neviem, či tento môj prvý profesionálny gól je nejaký mega úspech, ale som zaň rád. Po jeho dosiahnutí sa mi hralo lepšie, bola to taká úľava, že už ten prvý gól tam je. Neviem, čo ma bude stáť, ale puk som si zobral na pamiatku.“

Bartoviča vyhlásili za hráča zápasu Žiliny. „Zápas bol podľa mňa hore - dole na obe strany, atraktívny pre divákov, bolo tam veľa presiloviek, podľa mňa to bol dobrý súboj. Vyhlásili ma za najlepšieho hráča mužstva, je to pekné, taký bonus, ale radšej by som toto ocenenie vymenil za tri body pre tím,“ dodal talentovaný žilinský obranca.

Série Popradu skončili v Košiciach, Nemčík: Otrasieme sa, ideme ďalej

Hokejisti HK Poprad doplatili na slabší začiatok zápasu a v nedeľňajšom súboji na ľade HC Košice sa skončili ich úspešné série. Po prehre 0:2 nebodovali prvýkrát od 2. novembra a zároveň sa skončilo ich osemzápasové víťazné ťaženie. „Sme radi, že sme mali víťaznú sériu. Raz sa to muselo skončiť. Ideme ďalej,“ konštatoval obranca Martin Nemčík.

Popradčania nezachytili úvod zápasu. V 5. minúte inkasovali po strate puku v strednom pásme a góle Matúša Havrilu. Keď popradský kapitán Adam Cracknell onedlho dostal menší trest za podrazenie, bolo po góle Šimona Petráša už 2:0 pre Košice. V ďalšom priebehu dominovali brankári, no najmä organizovaná hra s dôrazom na defenzívu v podaní Košíc. „Ako sa hovorí - nie každý deň je nedeľa, hoci práve dnes bola. Jednoducho sme ťahali za kratší koniec,“ poznamenal Nemčík. Popradčanov brzdili aj vylúčenia. V zápase dostali celkovo 13 menších trestov, šesť z nich práve Nemčík: „Videli ste to, obraz si spravte sami. Nechcem komentovať nejaké veci. Košice boli lepšie, preto zvíťazili."

Poprad prehral na ľade súpera prvýkrát po šiestich víťazstvách a za uplynulých 20 i 15 kôl je bodovo najlepší tím súťaže. Tieto štatistiky sú v ostrom kontraste s úvodom sezóny. Popradčania figurovali v polovici októbra na poslednom 12. mieste, keď prehrali deväť duelov po sebe a trénera Jána Šimka nahradil Mike Pellegrims. Jeho príchod takmer okamžite nakopol mužstvo. „V uplynulých zápasoch sme odviedli veľa dobrej roboty. Zmenili sme nejaké veci. Po prehre v Košiciach sa otrasieme a ideme ďalej,“ povedal Martin Nemčík.