Bratislava 16. apríla (TASR) - Futbalisti Manchestru United chcú natiahnuť sériu bez prehry v tejto sezóne Európskej ligy (EL) už na dvanásť zápasov. „Červení diabli“ remizovali v prvom stretnutí štvťfinále na pôde francúzskeho Lyonu 2:2, no v odvete na Old Trafford chcú potešiť svojich fanúšikov postupom medzi najlepšiu štvorku. Athletic Bilbao plánuje urobiť ďalší krok k vysnívanému finále na domácom ihrisku, no musí zdolať Glasgow Rangers. Vo štvrtok od 21.00 h sú na programe aj ďalšie dve stretnutia tejto fázy Lazio Rím - FK Bodö/Glimt a Eintracht Frankfurt - Tottenham Hotspur.

Hráči United boli blízko k triumfu, no na gól Joshuu Zirkzeeho odpovedal v nadstavenom čase Rayan Cherki. „Vyrovnanie Lyonu prišlo v najhoršom možnom čase. Výsledok 2:1 z pôdy súpera by bol dobrý. Teraz musíme vyhrať doma. Oni majú dobrý tím s kvalitným útočníkom a my musíme byť pripravení na všetko,“ uviedol Leny Yoro, obranca United. Manchester je jediným mužstvom v tejto sezóne EL bez prehry, keď šesťkrát vyhral a päťkrát remizoval. „Červení diabli“ chcú odčiniť nedeľňajšiu prehru s Newcastlom (1:4). Otázna je účasť brankára Andreho Onanu, ktorý sa v ligovom stretnutí nedostal na zápasovú súpisku. Lyon síce United ešte nezdolal, no vo štvrtok sa to pokúsi zmeniť. „Je niekoľko vecí, ktoré musíme vylepšiť. Sme však presvedčení, že tieto zmeny môžeme urobiť,“ povedal pravý obranca francúzskeho tímu Ainsley Maitland-Niles podľa uefa.com.

Bilbao z Glasgowa odišlo s výsledkom 0:0, aj keď domáci hrali od 13. minúty bez vylúčeného obrancu Robina Pröppera. Španielske mužstvo napriek aktivite nedokázalo skórovať. Krídelník Alejandro Berenguer to mohol zmeniť v závere, ale brankár Liam Kelly zneškodnil jeho penaltu. „Taký je futbal, ale kľúčové je, že sme mali šance,“ zdôraznil Ernesto Valverde, tréner Bilbaa. Obranca Daniel Vivian dodal: „Nedokázali sme skórovať, ale vieme, že na San Mamés to môžeme zmeniť.“ Baskovia v piatich domácich zápasoch v tomto súťažnom ročníku dokázali streliť celkovo 12 gólov, pričom inkasovali len dvakrát. Rangers v tejto sezóne uspeli na pôde Malmö, Nice a Fenerbahce. Chceli by na to nadviazať aj triumfom v Bilbau. „Vieme, že sú dobrí. Ale aj my máme kvalitný tím. Verím, že v jedenástich uspejeme a postúpime ďalej,“ zdôraznil stredopoliar Nicolas Raskin pre oficiálnu stránku glasgowského klubu.

Prvý duel nespoznal víťaza ani v konfrontácii Eintrachtu s Tottenhamom. Frankfurt viedol v Londýne zásluhou Huga Ekitikeho, no na konečných 1:1 upravil ešte v prvom polčase Pedro Porro. „Vždy nám pomáhajú k lepším výkonom. Teraz im to musíme vrátiť. Máme najlepších fanúšikov,“ uviedol Ekitike, ktorý verí, že doma aj s podporou v hľadisku postúpia do semifinále. Hráči Spurs mohli ísť do odvety s náskokom, no viackrát trafili konštrukciu brány. „V inom zápase by sme dosiahli víťazstvo,“ povedal Ange Postecoglou, kouč Tottenhamu. Kormidelník vidí šance tímu v Nemecku pozitívne: „Ak zopakujeme tento výkon, môžeme uspieť. Verím, že lepšie zvládneme kľúčové momenty.“

Najlepšiu východiskovú pozíciu má nórsky FK Bodö/Glimt. S Laziom Rím prekvapujúco uspel doma 2:0 zásluhou dvoch gólov Ulrika Saltnesa. Tridsaťdvaročný stredopoliar upozorňuje, že sa mužstvo nemôže uspokojiť. „Bude to ťažké a úplne iný zápas. Musíme hrať svoj futbal a byť odvážni.“ S týmto tvrdením súhlasil aj kapitán Patrick Berg: „Dostali sme sa do mimoriadne dobrej pozície. Ale v Ríme to bude omnoho ťažšie, ako pred domácimi fanúšikmi.“ Podľa krídelníka talianskeho tímu Pedra je dvojgólové manko hrateľné. „Ak dokážeme skórovať v úvode, zvýšia sa naše šance.“

Začiatkom mája sú na programe úvodné semifinálové zápasy, v ktorých sa predstaví štvorica postupujúcich tímov. Finále sa odohrá 21. mája v Bilbau.