Nyon 16. júla (TASR) - Argentínsky útočník Lionel Messi a portugalský kanonier Cristiano Ronaldo figurujú v 32-člennej nominácii Európskej futbalovej únie (UEFA) na najlepšieho hráča v sezóne 2011/2012. Prekvapením v elitnom zozname svetových a európskych mien je Leslie Davies, stredopoliar waleského účastníka anglickej Premier League Bangor City.
Celú 32-ku kandidátov vyberali novinári z 53 členských krajín UEFA. Každý z nich napísal na svoj zoznam 5 mien, z nich vyšla finálová 32-ka, ktorá sa 14. augusta auguste zredukuje na konečnú trojku finalistov. Meno víťaza bude známe 30. augusta v Monaku, kde sa budú žrebovať skupiny Ligy majstrov 2012/2013. O víťazovi z trojice kandidátov opäť rozhodnú hlasy zainteresovaných 53 novinárov.
Cenu obhajuje Lionel Messi
Obhajcom triumfu z minulého roka, keď sa vôbec premiérovo uskutočnila táto anketa, je hviezda FC Barcelona Lionel Messi. Medzi 32 hráčmi sú aj obaja jeho vtedajší fináloví súperi - Cristiano Ronaldo z Realu Madrid a spoluhráč z katalánskeho gigantu Xavi Hernandez.
Cristiano RonaldoFoto: TASR/AP FC Barcelona má na zozname spolu štyri mená, okrem Messiho a Xaviho aj Andresa Iniestu a Cesca Fabregasa. Celkovo je na zozname osem španielskych majstrov Európy z EURO 2012 v Poľsku a na Ukrajine. Až šesť želiezok v ohni má anglický šampión Manchester City a štyri úradujúci šampión Ligy majstrov Chelsea Londýn.
Zoznam kandidátov na cenu UEFA pre najlepšieho hráča ročníka 2011/2012 (v abecednom poradí):