Dauha 16. novembra (TASR) - Futbalové MS v Katare budú trvať o tri dni menej ako predchádzajúce edície svetových šampionátov. Vzhľadom na netradičný termín na prelome novembra a decembra, zasahujúci výrazne do programu ligových súťaži, rozhodla FIFA o kratšom formáte turnaja. Ten potrvá "iba" 29 dní - od 20. novembra do 18. decembra.

Šampionát odštartuje v nedeľu 20. novembra súbojom hostiteľského Kataru s Ekvádorom a skupinovú fázu stihnú účastníci zavŕšiť v priebehu 13 dní. Znamená to, že denne sa uskutočnia väčšinou až štyri duely s výkopmi o 11.00, 14.00, 17.00 a 20.00 SEČ. Vzhľadom na intenzívny zápasový program nefiguruje v itinerári MS ani tradičný voľný deň medzi skupinovou fázou a vyraďovačkou. Najmenej "oddychu" pri ceste za možným titulom čaká na tímy v základných skupinách G a H - ak sa prebojujú až do finále, budú musieť zvládnuť sedem zápasov v priebehu 25 dní.

Brazília (21-percentná šanca) a Argentína (15%) sú krátko pred štartom turnaja podľa bookmakerov topfavoriti na zisk titulu. Vzájomný duel juhoamerických velikánov by na základe prognóz mal prísť v "pavúku" na rad v semifinále. Nasledujú ich európske veľmoci - obhajca titulu Francúzsko (13%), Anglicko (11%), Španielsko (11%), Nemecko (9%), Holandsko (7%), Portugalsko (7%) a Belgicko (6%).

Aprílový žreb rozdelil 32 tímov do ôsmich základných skupín po štyroch. Do osemfinále postúpia prví dvaja z každej skupiny, pre ostatných 16 účastníkov sa turnaj skončí. Vyraďovacia fáza odštartuje 3. decembra, štvrťfinále je na programe 9. a 10. decembra, semifinále 13. a 14. decembra. Súboj o bronz sa uskutoční v sobotu 17. decembra v Dauhe a finále o deň neskôr v nedeľu 18. decembra v rovnakom čase na štadióne v Lusaile s kapacitou 80.000 miest. Na mundiale sa bude hrať spolu šesťdesiatštyri zápasov.

Okrem domáceho Kataru a Ekvádoru figurujú v A-skupine ešte Holandsko a Senegal. V B-skupine sa stretnú Anglicko, Irán, USA a Wales. V C-skupine sú dvojnásobní svetoví šampióni z Argentíny, Saudská Arábia, Mexiko a Poľsko, v "déčku" si obhajca Francúzsko zmeria sily s Dánskom, Tuniskom a Austráliou. Zaujímavá je E-skupina so Španielskom, Nemeckom, Japonskom a Kostarikou, vicemajstri sveta Chorváti sa v F-skupine stretnú s Belgickom, Marokom a Kanadou. Päťnásobných majstrov sveta z Brazílie vyžrebovali do G-skupiny, kde sú aj Švajčiari, Srbi a Kamerunčania. Portugalsko sa v H-skupina skonfrontuje s Uruguajom, Kórejskou republikou a Ghanou.

Medzi "lahôdky" základných skupín bude patriť najmä súboj Španielska s Nemeckom, Španieli i Nemci však už v osemfinále môžu naraziť na Belgicko, či Chorvátsko. Už osemfinále by mohlo podľa výsledkov v skupine priniesť aj ďalšie šlágre ako Argentína - Francúzsko, Brazília - Portugalsko alebo Holandsko - Anglicko.

Slovensko, ktoré na šampionáte v roku 2010 v JAR pri jeho premiérovej účasti preniklo do osemfinále, sa na záverečný turnaj do Kataru neprebojovalo. V kvalifikačnej H-skupine obsadilo tretie miesto za víťazným Chorvátskom a druhým Ruskom.

Hostitelia z Kataru sú jediný nováčik podujatia. Iba druhú účasť zažijú Kanaďania, predtým sa kvalifikovali aj na MS 1986 do Mexika. V menoslove účastníkov chýbajú napríklad aj úradujúci majstri Európy Taliani, ktorým sa na MS nepodarilo kvalifikovať druhýkrát za sebou. V semifinále baráže ich senzačne vyradilo Severné Macedónsko.