Bratislava 2. mája (TASR) - Slovenská volejbalová reprezentácia sa vo štvrtok letecky presunie do Sofie, kde v dňoch 8.-13. mája v rámci olympijskej kvalifikácie zabojuje o miestenku do Londýna. Ešte pred poslednou šancou na zisk kvóta pľacu odohrajú Slováci v Samokove dva prípravné zápasy (4.-5. mája) s domácou reprezentáciou.

V Sofii sa zverenci trénerskej dvojice Štefan Chrtiansky, Andrej Kravárik postupne v B-skupine stretnú s Nemeckom (8. mája, 13.30), Fínskom (10. mája, 13.30) a Talianskom (11. mája, 16.30). V A-skupine sa okrem domáceho výberu predstaví Srbsko, Slovinsko a Španielsko. Prví dvaja zo skupín postúpia do semifinále, miestenku do Londýna si však vybojuje iba víťaz.

"Vždy si dávame tie najvyššie ciele, nemáme sa za čo schovávať," povedal na stredajšej tlačovej konferencii prezident Slovenskej volejbalovej federácie (SVF) Ľubor Halanda a dodal: "Čakajú nás súperi, ktorí sú vo svetovom rebríčku vyššie ako my, ale ideme sa tam popasovať o čo najlepšie výsledky."

"Vieme čo nás čaká. Bodaj by sa nám podarilo zopakovať výsledky, aké chlapci dosiahli na ME. Sme realisti, vieme, že máme určité šance konkurovať týmto tímom a budeme na to vsádzať. Ak nám to vyjde, tak myslím, že sa môže stať aj nejaké prekvapenie. Vieme však, že na určitých postoch sme oslabení, uvidíme, ako tieto straty dokáže mužstvo nahradiť. Chlapci sú odhodlaní, poctivo trénovali 4-5 dní a aj keď bolo vidieť, že toho majú už dosť, sú pripravení dať do toho všetko. Teraz už len doladíme detaily. Aj keby z toho nebol postup, aspoň hrou budeme chcieť presvedčiť, že patríme do svetovej špičky," povedal pre TASR tréner Chrtiansky. Viacero hráčov sa mu ospravedlnilo, okrem iných chýbať budú obaja Nemcovci Martin aj Richard. Do poslednej chvíle sa čakalo, ako sa vyvinie situácia okolo blokára Tomáša Kmeťa, mužstvu bude napokon chýbať. "Tomáš je jeden z najlepších blokárov v európskom meradle a má za sebou veľmi dobrú sezónu v Nemecku. Preto je to citeľná strata. Okrem toho ideme s novým liberom, ideme bez Nemca, Sopka. Na druhej strane nás posilnil Paľo Ogurčák, ktorý veľmi dobre zapadol do tímu, rovnako tak aj Michal Masný a myslím si, že tímu majú čo dať."


Veľmi dôležitý bude vstup do turnaja, v ktorom na Slovákov čakajú nepríjemní Nemci. "Pri tomto systéme určite. Práve tento zápas, podobne ako ten na ME môže veľa napovedať. Na šampionáte sme vtedy Bulharov zdolali, takže asi zápas s Nemeckom bude z tohto pohľadu dôležitý, aj keď ešte nás preverí Fínsko. Nemecký tím je nebezpečný a keby sa nám podarilo vyhrať, môže to mužstvo naštartovať a potom je možné všetko."

Nahrávač Michal Masný sa do reprezentácie vrátil po zdravotných peripetiách, ktoré ho vyradili aj z účasti na minuloročných ME. "Do reprezentácie sa vraciam s dobrými pocitmi. Vrátili sa aj iní, ktorí dlhšie chýbali, takže som rád, že sme sa znova stretli. S trénerom som bol už dlhšie dohodnutý, že ak budem v poriadku, že rád pomôžem a teší ma, že to vyšlo. Nálada v mužstve je dobrá a verím, že sa budeme baviť volejbalom," uviedol skúsený nahrávač, ktorý pri neúčasti Kmeťa prevzal aj kapitánsku pásku. O blížiacej sa kvalifikácii si myslí, že sú to také malé ME. "Dokonca môžem povedať, že aj veľké. Určite je to ťažké, vždy sa hovorilo, že na olympiádu sa je ťažké prebojovať a aj táto kvalifikácia to potvrdzuje, súperi sú naozaj ťažkí, všetci zo svetovej špičky. My sme ale na Európe tiež predviedli, že vieme hrať volejbal a že môžeme vyhrať aj so silnými súpermi. A prečo by sa to nemohlo podariť aj teraz."

Širší reprezentačný výber sa od utorka 24. apríla pripravoval v Liptovskom Jáne, po víkende sa káder zúžil na 14 hráčov a v stredu tréneri oznámili konečnú 12-člennú nomináciu.

Po Sofii čaká slovenskú mužskú reprezentáciu ešte Európska liga, v ktorej majú v A-skupine za súperov Izrael, Španielsko, Grécko, Dánsko. Odohrajú v nej päť turnajov, prvý od 14. do 26. mája v Solúne, druhý 1.-3. júna v španielskom Terueli, tretí 8.-10. júna v Izraeli (Raanana), štvrtý turnaj usporiadajú Dáni (15.-17. júna) a záverečný piaty bude v košickej Steel Aréne 22.-24. júna. Slovensko je obhajcom vlaňajšieho prvenstva, dejisko Final Four ešte nie je známe.