Calgary 9. novembra (TASR) - Kanadský hokejový klub Calgary Flames prišiel do konca sezóny NHL o jedného zo svojich kľúčových obrancov. Kevin Bahl si roztrhol Achillovu šľachu a musí podstúpiť operáciu. Jeho absencia sa dotkne aj slovenského reprezentanta Šimona Nemca, s ktorým nastupoval v prvej obrannej dvojici. Dvadsaťdvaročný Slovák priznal, že Bahl mal výrazný podiel na jeho zlepšovaní.

Dvadsaťšesťročný Bahl sa zranil pri rozcvičke pred piatkovým domácim stretnutím proti Anaheimu (3:5). V prebiehajúcom ročníku odohral všetkých 16 zápasov Calgary, v ktorých zaznamenal gól a asistenciu. S priemerným časom 21:56 minúty na zápas bol najvyťažovanejší hráč mužstva. Flames o rozsahu jeho zranenia informovali v nedeľu.

„Stratili sme jedného z našich najlepších obrancov. Myslím si však, že máme hráčov, ktorí ho dokážu zastúpiť,“ uviedol Nemec pre klubový web. Slovenský zadák zároveň vyzdvihol Bahlov prínos pre svoj herný rozvoj. „Je jedným z dôvodov, prečo sa skutočne zlepšujem v hre bez puku. Myslím si, že bol pre mňa ideálny partner,“ povedal pre portál FlamesNation. Ocenil najmä jeho korčuľovanie, schopnosť tvoriť hru a dôraz v defenzíve. Podľa vlastných slov mu Bahl výrazne pomohol aj po náročnom úvode sezóny.

Tréner Calgary Ryan Huska označil zranenie za mimoriadne nešťastné. Zdôraznil, že jeho výpadok vytvorí príležitosť pre ďalších obrancov. Miesto po boku Nemca zaujal Joel Hanley, ktorý s ním nastúpil už proti Anaheimu a následne aj v nedeľnom stretnutí proti Philadelphii. Calgary v ňom triumfovalo 4:3 po predĺžení a Nemec si pripísal asistenciu pri rozhodujúcom góle Matta Coronata. Pre slovenského obrancu to bola siedma asistencia v sezóne.