New York 25. januára (TASR) - Druhú nulu v prebiehajúcej sezóne zámorskej hokejovej NHL vychytal v noci na piatok slovenský brankár St. Louis Jaroslav Halák. V domácom stretnutí s Nashvillom vyslali na neho hostia len trinásť striel a po výhre 3:0 si Blues pripísali na svoje konto už tretie víťazstvo. Krídelník Chicaga Marián Hossa rozhodol v predĺžení o výhre Blackhawks v Dallase 3:2 a zaznamenal už piaty gól sezóny. O jednu asistenciu si svoje štatistiky rozšírili útočníci Marián Gáborík z NY Rangers a Tomáš Kopecký z Floridy.

Halák po nule v otváracom súboji sezóny s Detroitom (6:0) vygumoval o päť dní neskôr aj strelcov Nashvillu. Bratislavský rodák si tak pripísal 24. čisté konto v profiligovej kariére a 15. v drese St. Louis, vďaka čomu ho už len jeden shutout delí od vyrovnania klubového rekordu, ktoré drží legendárny Glenn Hall. Bluesmani proti Predators neinkasovali doma už 182 minút a 44 sekúnd. "Hrať v St. Louis je rovnaké ako vletieť do včelieho hniezda. Vyroja sa na teba, sú všade. S hrou, akú sme dnes predviedli, nemáte na tomto ľade šancu na úspech," vyjadril sa pre zámorské médiá tréner predátorov Barry Trotz. Po takmer trojročnej absencii sa do kolotoča NHL vrátil Wade Redden, so skúseným kanadským obrancom, ktorý strávil posledné sezóny na farme NY Rangers, podpísali Blues kontrakt pred týždňom.

Hossa je v doterajšom priebehu základnej časti hlavným ofenzívnym ťahúňom Chicaga, čo potvrdil aj v štvrtkovom dueli na ľade Dallasu. V druhej minúte predĺženia ho počas presilovky našiel vtipnou zadovkou spoluhráč Patrick Kane a slovenský krídelník z prvej nekompromisne prepálil Kariho Lehtonena v domácej bránke a rozhodol o triumfe jastrabov. "Bolo to výnimočné zakončenie," povedal k Hossovmu gólu tréner Blackhawks Joel Quenneville. Trenčiansky odchovanec po stretnutí zdôraznil nezlomnú vôľu svojho tímu, ktorý dokázal otočiť duel z 0:2 na 3:2 pp. "Bola to pre nás prvá skutočne veľká skúška. Ani za nepriaznivého stavu sme sa nevzdali. Dôležitý gól na 2:2 strelil Jonathan Toews, čím nás udržal v hre," hodnotil stretnutie Hossa, ktorý je s piatimi zásahmi druhým najlepším strelcom súťaže po Patrickovi Marleauovi zo San Jose (6). Aj jeho zásluhou zažívajú jastrabi najlepší vstup do sezóny v dejinách klubu, sériou štyroch víťazstiev otvorili aj ročník 1972/73.

Premiérového triumfu v sezóne sa dočkali letci z Philadelphie, ktorí pokorili divízneho soka NY Rangers tesne 2:1. Jediný gól Rangers zaznamenala letná posila Taylor Pyatt po nezištnej prihrávke Mariána Gáboríka. Kouč Newyorčanov John Tortorella po zápase nebol spokojný s výkonom svojho elitného útoku Gáborík - Brad Richards - Rick Nash. "Naša top formácia jednoducho nehrala dostatočne dobre, to platí pre Gabbyho, Richardsa i Nasha. Musel som ich v priebehu duelu rozdeliť," vysvetlil tréner jazdcov. Flyers prestrihli šnúru ôsmich prehier s manhattanským tímom, ktorú ťahali od 20. februára 2011, prišli však o Andreja Meszároša, slovenský obranca si v druhej tretine poranil rameno a zápas nedohral.

Stopercentnú bilanciu si stále drží Ottawa, ktorá vyhrala na Floride 3:1 a dosiahla tretí triumf v rade. Panterov môže mrzieť, že sa pred štyrmi rokmi zbavili Craiga Andersona, súčasný brankár senátorov dosiahol v desiatom zápase proti svojmu exzamestnávateľovi deviate víťazstvo v riadnom hracom čase. Pri jedinom presnom zásahu Floridčanov asistoval slovenský útočník Tomáš Kopecký, pre ktorého to bol druhý bod (1+1) v ročníku.

Bez "práce" zostal opäť slovenský gólman Peter Budaj z Montrealu. Prednosť v bránke dostal Carey Price, ktorý zaznamenal 31 úspešných zákrokov a hlavne jeho zásluhou zvíťazili Canadiens vo Washingtone 4:1. Ovečkin a spol. sú tak jediným tímom, ktorý ešte nebodoval, sériou troch prehier odštartovali Capitals sezónu naposledy v roku 1993.

Vlaňajšiu formu stále neúspešne hľadajú králi z Los Angeles, obhajca Stanleyho pohára podľahol v Edmontone 1:2 po predĺžení. Kings prišli o víťazstvo 4,7 sekundy pred koncom tretej tretiny, keď na 1:1 vyrovnal ruský nováčik a vlaňajšia draftová jednotka Naiľ Jakupov. V predĺžení zaistil domácim olejárom dva body Sam Gagner. Úradujúci šampión je po troch odohratých stretnutiach s jedným bodom na samom chvoste tabuľky Západnej konferencie.

Parádnu formu si v úvode ročníka drží duo Patrick Marleau (2+1) - Joe Thornton (1+3), ktoré doviedlo žralokov zo San Jose k výhre 5:3 nad Phoenixom. Slovenský center Michal Handzuš odohral v drese Sharks vyše 17 minút, počas ktorých si pripísal jeden strelecký pokus.

Buffalo v zostave so zadákom Andrejom Sekerom (15:20, 1 strela, 1 mínuska) podľahlo na ľade Caroliny 3:6. Hrdinom duelu bol kapitán hurikánov Eric Staal, ktorý zažiaril hetrikom, pre robustného stredného útočníka to bol 13. trojgólový kúsok v NHL. Okrem Haláka si čisté konto udržal v noci aj Semjon Varlamov, ktorý 33 úspešnými zásahmi pomohol Coloradu k presvedčivému víťazstvu 4:0 nad nevýrazným Columbusom. Pre mladého ruského brankára to bol ôsmy shutout v jeho profiligovej kariére.