Montreal 4. januára (TASR) -
Hokejisti Montrealu Canadiens prehrali v zámorskej NHL na ľade Chicaga 2:4 a nenadviazali na tri predchádzajúce víťazstvá. Slovenský útočník hostí Juraj Slafkovský odohral takmer 20 minút a mal najvyšší čas na ľade od 18. októbra, no nezapísal sa do kanadského bodovania. Pre posledný tím ligy Blackhawks to bol prvý triumf po piatich prehrách.

Slafkovský nastúpil v prvej formácii Montrealu a na ľade strávil 19:27 min, najviac od októbrového zápasu s Los Angeles (21:10). Prezentoval sa jednou strelou. Pre Canadiens to bol predposledný duel na šesťzápasovom tripe. Ukončia ho v noci na nedeľu na ľade Colorada. K triumfu na ľade Chicaga im nepomohla ani vyššia strelecká aktivita - 40:26. Kapitána domáceho tímu Nicka Foligna tešilo nielen ukončenie negatívnej série, ale najmä úspešná snaha napraviť si chuť po novoročnej prehre na chicagskom štadióne Wrigley Field v zápase Winter Classic so St. Louis 2:6. "Je to obrovské, obrovské víťazstvo. Patrí našim fanúšikom. Po tom, ako sme hrali vo Winter Classic sme zanechali zlú pachuť u našich priaznivcov, ale aj v nás všetkých. Chceli sme všetkých ubezpečiť, že sme hrdí na to, aký dres nosíme. Bolo skvelé dostať ďalšiu príležitosť na domácom ľade a tak sme sa jej chopili," citovala Foligna stránka nhl.com. Obranca Montrealu Mike Matheson bol s 8 strelami najaktívnejší spomedzi všetkých hráčov zápasu. "Mám pocit, že sme si vytvorili veľa šancí v ofenzíve, ale on (brankár Söderblom, pozn.) sa postavil na hlavu. Patrí mu veľké uznanie," konštatoval Matheson.

Hlavnou hviezdou programu v noci na sobotu sa stal útočník Brandon Saad, ktorý čistým hetrikom pomohol St. Louis k víťazstvu nad Ottawou 4:0. Brankár Jordan Binnington vychytal tretie čisté konto v sezóne. Blues zvíťazili vo štvrtom zápase z uplynulých piatich a potvrdili triumf nad Chicagom v zápase Winter Classic. Pre Saada to boli prvé góly po 19 zápasoch od 15. novembra. Pred Vianocami vynechal dva zápasy, po ktorých odohral tri bez bodu. "Od tej prestávky som sa každým zápasom cítil lepšie. Mal som pocit, že je to len otázka času. Dnes som sa cítil dobre a som rád, že som pomohol tímu k víťazstvu," uviedol Saad podľa nhl.com. Ottawa prehrala štvrtý zápas z uplynulých piatich a naďalej balansuje na hranici prvej osmičky Východnej konferencie. "Mali sme pomalý štart a súpera sme neskôr pustili do vyložených šancí. Na to, aby ste zvíťazili v tejto súťaži, musíte hrať oveľa lepšie," uviedol obranca Thomas Chabot. Pre "senátorov" to bol predposledný ôsmy duel zo série deviatich u súperov. Zatiaľ v nich majú bilanciu štyri víťazstvá, štyri prehry. "Sme na cestách už dlho a mať u súperov 50-percentnú úspešnosť nie je zlé. Je jasné, že to nie je to, čo chceme, ale sú v tom aj pozitíva."

Hokejisti Edmontonu zvíťazili nad Anaheimom 3:2 a ukončili mu trojzápasovú víťaznú sériu. Hostia síce v zápase zmazali manko 0:2, no napokon odišli bez bodov. Víťazný gól strelil v 59. minúte Leon Draisaitl, ktorý si 28. presným zásahom v sezóne upevnil pozíciu na čele poradia ligových strelcov. Zároveň si predĺžil sériu s minimálne jedným kanadským bodom na 13 zápasov. S 9 víťaznými gólmi je líder v NHL. "Som hrdý na to, že idem na ľad v momentoch, keď to tím najviac potrebuje. Niekedy sa vám darí a inokedy to vyzerá, že nie. Presne o tom je táto liga," uviedol Draisaitl. Kapitán "olejárov" Connor McDavid nebodoval prvýkrát po 12 zápasoch a celkovo šiestykrát v sezóne. Oilers zvíťazili v desiatom zápase z uplynulých trinástich.

Hokejisti Floridy zvíťazili nad Pittsburghom 3:2 po predĺžení a samostatných nájazdoch. Rozhodujúci premenil Sam Reinhart. Pre "panterov" to bol druhý zápas v priebehu dvoch dní a po prehre s Carolinou (1:3) nastúpil do bránky Spencer Night namiesto Sergeja Bobrovského. "Na konci spravil niekoľko dôležitých zákrokov. Pre neho a aj pre tím je dôležité toto víťazstvo. Pittsburgh má niekoľko hráčov, ktorí patria k najlepším na svete, takže som rád za Spencera, že výborne zvládol svoju úlohu," uviedol tréner Floridy Paul Maurice.

Hráčom Nashvillu stačilo 19 striel na víťazstvo na ľade Vancouveru 3:0. Zvíťazili prvýkrát po troch prehrách a zároveň potvrdili, že sa im na ľade "kosatiek" darí, keď na ňom zvíťazili štvrtýkrát po sebe. Brankár Nashvillu Juuse Saros dosiahol štvrté čisté konto v sezóne a v tomto ukazovateli sa osamostatnil na druhom mieste medzi ligovými brankármi. Prvý je Connor Hellebuyck z Winnipegu s 5 čistými kontami. Canucks už vyše mesiac nedokázali zvíťaziť v dvoch zápasoch za sebou.

NHL - sumáre