New York 12. apríla (TASR) - Dvaja slovenskí hokejisti si v noci na piatok v zámorskej NHL vylepšili svoje štatistiky kanadského bodovania. Andrej Sekera z Buffala Sabres a Richard Pánik z Tampa Bay Lightning zaznamenali po jednej asistencii. Hokejisti Montrealu Canadiens so slovenským brankárom Petrom Budajom si ako tretí tím po Chicagu Blackhawks a Pittsburghu Penguins definitívne vybojovali účasť v play off NHL.
Súboj Sekera vs. Budaj
Sekera asistoval pri vlastnom oslabení a pomohol tak prekaziť čisté konto krajanovi Budajovi, lenže Buffalo aj tak prehralo doma s Montrealom 1:5. Slovenský obranca, pre ktorého to bola desiata asistencia, strávil na ľade takmer 20 minút. V bránke Canadiens stál znova Budaj, na ktorého domáci vyslali iba 15 striel. Pre Budaja, ktorý len vo štvrtok predĺžil s klubom zmluvu na ďalšie dva roky, to bol v tejto sezóne deviaty zápas a siedmy víťazný. "Chlapci tvrdo makali, snažili sa blokovať všetky strely. V takom prípade je to pre mňa skutočne jednoduchšie," cituje Budaja portál NHL.com. "Teší ma a som vďačný, že môžem byť súčasťou tohto tímu. Máme skvelý kolektív chlapcov, ale máme pred sebou ešte ďalšie kroky." Canadiens využili zaváhanie Bostonu a získali miestenku v nadstavbovej časti ako prvé mužstvo zo Severovýchodnej divízie. Habs chýbali minulý rok v play off po prvý raz od sezóny 2006/2007. Za Montreal odohral Jeff Halpern svoj jubilejný 900. zápas v NHL.
Pánik asistoval Tampa však prehrala
Slovenský útočník Pánik si síce pripísal na konto asistenciu a súčasne piaty bod v prebiehajúcej skrátenej sezóne, ale jeho tím Tampa Bay prehral doma s Pittsburghom 3:6. Jussi Jokinen, ktorého si tučniaci vyžiadali minulý týždeň z Caroliny Hurricanes, sa stal hviezdou večera s dvomi gólmi a jednou asistenciou. Jokinen najskôr v 5. minúte otvoril skóre po krížnom pase od Brendena Morrowa a druhý pridal v tretej tretine. Od svojho trejdu z Caroliny zaznamenal minimálne bod v každom z troch stretnutí. Penguins hrali bez svojho lídra Sidneyho Crosbyho, ktorý má zlomenú čeľusť.
Proti sebe sa postavili dvaja elitní slovenskí obrancovia
Zo súboja dvoch Slovákov Zdeno Chára - Ľubomír Višňovský, vyšiel lepšie obranca NY Islanders. Ostrovania zvíťazili 2:1 a Višňovský počas takmer 20-minútového pobytu na ľade ohrozil domáceho brankára tromi strelami. Chára odohral 23:06 minút, počas nich sa prezentoval iba jednou strelou a pripísal si jednu mínusku. Islanders, v drese ktorých dal oba góly Josh Bailey, tak získali minimálne bod už v desiatich stretnutiach za sebou. Ostrovania sa tak posunuli už na siedme miesto vo Východnej konferencii s dvojbodovým náskokom pred mestským rivalom New York Rangers, ktorého v sobotu v noci privítajú v hale Nassau Coliseum.
Kopecký si pripísal plusový bod
Florida s Tomášom Kopeckým prehrala vo Winnipegu 2:7, slovenský útočník bol na ľade 16:28 minút a zaznamenal jeden plusový bod. Za domácich Jets, ktorí figurujú na deviatom mieste vo Východnej konferencii, dal dva góly Evander Kane. Panteri kapitulovali po sérii, v ktorej vyhrali štyri z piatich zápasov.