New York 16. júla (TASR) - Klub zámorskej NHL New York Rangers podpísal trojročný nováčikovský kontrakt s najvyššie draftovaným lotyšským hokejistom v histórii Albertsom Šmitsom. „Jazdci“ si ho vybrali z piateho miesta tohtoročného draftu.

Osemnásťročný obranca odohral minulý ročník prevažne v drese Jukuritu Mikkeli, za ktorý nastúpil v najvyššej fínskej súťaži na 38 zápasov a nazbieral 13 bodov (6+7). Sezónu dohral v EHC Mníchov v nemeckej DEL, kde nazbieral v základnej časti a play off 16 štartov a pripísal si sedem bodov (2+5).

Šmits patrí aj ku dôležitým hráčom národného tímu. V minulej sezóne si zahral na zimnej olympiáde v Taliansku, majstrovstvách sveta vo Švajčiarsku aj na juniorských MS. Na ZOH bol celkovo najmladší hráč.