New York 26. januára (TASR) - Hokejisti Seattlu Kraken zdolali v nočnom zápase NHL Vancouver Canucks hladko 6:1. V prebiehajúcej sezóne získali už 61 bodov a s výrazným predstihom prekonali svoj bodový súčet z vlaňajšej nováčikovskej sezóny. Ottawa zvíťazila nad New Yorkom Islanders 2:1 aj vďaka gólu a asistencii Claudea Girouxa 2:1. "Ostrovania" prehrali v šiestom stretnutí v rade a z uplynulých 11-tich triumfovali iba v jednom.

Generálny manažér Islanders Lou Lamoriello vzal nepriaznivú bilanciu na seba. "Neexistujú žiadne výhovorky, pretože je to na mne. Je moja zodpovednosť urobiť to najlepšie, čo môžeme a akékoľvek zmeny. To nie je na tréneroch, ani na hráčoch, ale na mne," poznamenal. Brankár "senátorov" Cam Talbot odstúpil v 29. minúte pre zranenie, pre ktoré bude podľa trénera D.J. Smitha absentovať až do exhibície All Stars (4.-5. februára).

Na víťazstve Seattlu nad Vancouverom sa dvomi gólmi podieľal strelil Oliver Bjorkstrand, Jared McCann mal bilanciu 1+2. Pre Seattle to bolo najvyššie víťazstvo v sezóne, ktorým zopakoval svoj historicky najlepší výsledok z 29. marca 2022, keď zvíťazil na ľade Los Angeles rovnako 6:1. "Sme iný tím než v minulej sezóne, prišli sme v nej na veľa vecí. Počas celej sezóny sme konzistentní. Je dôležité byť stále dôslední, v tom je veľká zmena," povedal dánsky útočník Bjorkstrand, ktorý zaznamenal svoj prvý viacgólový zápas v sezóne. Pre trénera Ricka Toccheta to bol druhý duel na striedačke Canucks a po víťazstve nad Chicagom (5:2) zaznamenal prvú prehru.

Toronto zdolalo v noci na štvrtok New York Rangers 3:2 po predĺžení a vybojovalo šieste domáce víťazstvo v sérii. Slovák Jaroslav Halák bol na striedačke, v bránke Rangers dostal prednosť Igor Šesťorkin, ktorý vykryl 32 striel. O víťazstve Maple Leafs rozhodol v 19. sekunde extra času Mitch Marner, ktorý skóroval efektne v páde po individuálnej akcii. Bol to jeho 18. gól v sezóne. "Jazdcom" nestačili k výhre ani dva presné zásahy Filipa Chytila. Prvý z nich dosiahol priamo z buly, keď prekvapil brankára Iľju Samsonova. Od začiatku januára nazbieral v 11 zápasoch 11 bodov (7+4). Marner rozhodol po tom, ako si v predĺžení prebral puk v obrannom pásme, v útočnom obišiel troch hráčov súpera a blafákom do forhendu prekonal Šesťorkina. "Snažil som sa spomaliť hru a čakať, či sa mi otvorí situácia. Videl som, že je tam priestor pre mňa, tak som to skúsil," opísal Marner svoj 17. gól.

V súboji lídrov divízií Carolina uspela na ľade Dallasu 3:2 po predĺžení. Hurricanes zvíťazili v treťom stretnutí za sebou a naďalej sú na priebežnom 2. mieste tabuľky Východnej konferencie aj celej NHL za suverénnym Bostonom. V čase 61:34 strelil víťazný gól "hurikánov" český útočník Martin Nečas. Proti rovnakému súperovi rozhodol v predĺžení aj v predošlom vzájomnom zápase 18. decembra (5:4). "Hrajú podobný hokej ako my. Vždy je ťažké ísť proti nim," povedal Nečas pre nhl.com. Do listiny strelcov sa zapísal aj fínsky útočník Caroliny Sebastian Aho, ktorý 16. gólom v oslabení vyrovnal klubový rekord Erica Staala. Dallas zostal napriek prehre na čele Západnej konferencie. Z jeho 12 zápasov, ktoré sa rozhodli po riadnom hracom čase, zvíťazil iba v troch. "Nepoznám dôvod, ale je fakt, že v predĺženiach si príliš neveríme. Musíme znovu nájsť sebavedomie a víťaziť aj v nadstavených časoch," poznamenal tréner Stars Peter DeBoer.

Skončila sa víťazná šnúra Edmontonu, Oilers podľahli doma Columbusu 2:3 po predĺžení. Rozhodujúci gól strelil v tretej minúte predĺženia mladík Kent Johnson. "Olejári" predtým ťahali sériu šiestich výhier. Najproduktívnejší hráč súťaže Connor McDavid z Edmontonu bodoval aj v 11. zápase v roku 2023, keď si pripísal asistenciu pri góle Zacha Hymana. Jeden z gólov Blue Jackets strelil nováčik Kirill Marčenko, ktorý zaznamenal v 25. zápase sezóny už 11. presný zásah. Zároveň je prvý hráč NHL od roku 1926, ktorý dosiahol prvých 10 gólov kariéry bez toho, aby mal asistenciu.