Zvolen 7. marca (TASR) – Hokejisti Popradu sú po predposlednom kole Tipsport extraligy už istými účastníkmi play off fáze súťaže. Postarali sa o to výhrou vo Zvolene 4:3 po predĺžení, hoci po dvoch tretinách prehrávali 0:3. Duel obrátili vo svoj prospech v tretej tretine vďaka jednej minúte, keď strelili súperovi až tri góly, vyrovnali priebeh a práve jeden bod po remíze v riadnom hracom čase im stačil na postup do prvej šestky tabuľky zaručujúcej štvrťfinále play off.

„Nebol to z našej strany zlý zápas, ale v prvých dvoch tretinách sme boli v útočnej fáze mäkkí. Zvolenský brankár videl každý puk. Som rád, že sme to v tretej tretine zvrátili. Ukázala sa obrovská sila tohto tímu, každý jeden útok v našom tíme má silu. Sme veľmi šťastní, že sa nám takéto niečo podarilo, zvlášť pred play off. Bola to šialená minúta, super prácu odviedol Adam Cracknell, či pri prvom góle, ktorý dal, alebo aj pri druhom, keď ja som mu to nahral a on mi to vrátil. Potom som mal len pred sebou prázdnu bránku, dal som to do nej aj so šťastím, to musím priznať, ale som za to rád,“ hodnotil nezvyčajný duel vo Zvolene popradský útočník Peter Bjalončík, pričom sa vyjadril aj k ďalšej pozoruhodnej štatistike svojho tímu, ktorý v posledných piatich dueloch v riadnom hracom čase vždy remizoval: „Sme radi, že nás tímy nevedia zdolať za 60 minút. Aj to ukazuje, aké sme mužstvo. Sme takisto radi, že aj predĺženia zvládame, keďže sme štyri z piatich zvládli.“

Zvolenčania sú v odlišnej situácii. Pomýšľali na ôsmu priečku, ktorá by im v predkole play off zaručovala výhodu domáceho prostredia v úvodných dvoch zápasoch vyraďovacej fáze súťaže. Po prehre s Popradom je jasné, že túto výhodu nedostanú. Skončia buď na deviatom alebo desiatom mieste. „Bod sa nám máli. Vedieme po dvoch tretinách 3:0 a ani neviem čo k tomu všetkému povedať. Nezvládli sme tretiu tretinu. Prehrali sme, čiže určite je ten jeden bod málo. Dostať tri góly za 57 sekúnd, z toho určite nie je nadšený nik. Je nám to ľúto, ale teraz s tým už nič nespravíme,“ vravel po stretnutí zvolenský útočník Marek Hecl, ktorý otvoril skóre duelu. K jeho priebehu ešte dodal: „Bojovali sme. Poprad hral výborne v obrane, dobre držal stredné pásmo, napriek tomu s nám podarilo dať tri góly, za čo sme boli radi, ale neviem čo sa stalo tretiu tretinu a prehrali sme.“

Hecl strelil v základnej časti aktuálnej sezóny Tipsport extraligy 21 gólov, čo sa mu predtým nepodarilo. K tejto štatistike povedal: „Verím, že tímu pomôžem v predkole play off mojimi gólmi. Bola malá šanca, že by sme začínali predkolo doma, ale začíname vonku. Musíme sa na to pripraviť a je jedno s kým budeme hrať.“