Poprad 21. decembra (TASR) - Domáci v zostave bez odchádzajúcej trojice Koskinen, Homa, Kramár, ale aj bez Vandasa so Suchým začali aktívne. Úvodný nápor vyústil hneď v 4. min v otvárací gól Balána, ktorý sa najlepšie zorientoval pred bránou. Poprad pokračoval v útočne ladenej hre, no Tomas ešte zoči-voči Žigárdymu neuspel. Chvíľa popradského strelca prišla až v 16. min, keď po spolupráci s kapitánom Kloudom zvýšil na 2:0. Žilina nezložila zbrane a dokumentovala to bleskovým vstupom do prostredného dejstva. Najskôr po 18 sekundách hry Krajči naservíroval puk na prvý gól Richardovi Hunovi, ešte pred koncom prvej min potom Kokavec dokonca vyrovnal. Vlci boli pri chuti a vypracovali si aj ďalšie šance, Američan Westlund ich však likvidoval. Na druhej strane zahrozil najskôr Vaic, po ňom znovu zaúradovala zohraná dvojica Klouda – Tomas a druhý menovaný poslal strelou z medzikružia „kamzíkov“ znovu vedenia – 3:2. Žilina mohla vyrovnať, no svojou šancou v presilovke 5 na 3 pohrdla. Vzápätí unikol Balán, Krajči ho fauloval len za cenu trestného strieľania, ktoré český útočník nekompromisne premenil – 4:2.

Tretiu začal síce aktívnejšie Poprad, no svoje šance nevyužil a prišiel trest. Krajči pekne našiel Róberta Hunu a Žilina strelila kontaktný gól. Hostia mali obrovskú šancu vyrovnať, Richard Huna však spálil trestné strieľanie. Poprad pomaly začal sústreďovať na pozorné bránenie stredného pásma a nepúšťal súpera do väčších príležitostí. V poslednej minúte riadneho hracieho času si hostia vzali oddychový čas a stavili všetko na jednu kartu a hru so šiestimi hráčmi v poli, no márne. Poprad si tesné víťazstvo ustrážil.

HK Poprad – MsHK DOXXbet Žilina 4:3 (2:0, 2:2, 0:1)

Góly: 4., 35. Balán, 16., 28. Tomas – 21. Richard Huna, 21. Kokavec, 44. Róbert Huna. Rozhodovali: Gašparík – Holienka, Zvrškovec, vylúčení: 5:4, presilovky 1:0, oslabenia 0:0, 1130 divákov.

Hlasy po zápase:

Milan Jančuška, tréner Popradu: "Som rád, že sme vybojovali dôležité víťazstvo aj s takým zložením mužstva, keď nám vypadlo niekoľko hráčov kvôli chorobám a naopak niektorí nastúpili so sebazaprením. Ustáli sme kritické momenty, keď sme v jednej minúte dostali dva góly, ale odskočili sme na 4:2, ubránili sme oslabenie o dvoch hráčov a brankár chytil trestné strieľanie."

Róbert Rehák, asistent trénera Žiliny: "V prvej tretine sme urobili množstvo chýb a nerobili sme to, čo sme si povedali. V druhej tretine sme však vyrovnali na 2:2, ale rozhodujúcim momentom bola presilovka piatich proti trom, ktorú sme zahrali zle a vzápätí sme dostali gól na 4:2."