Prievidza 20. januára (TASR) - Basketbalisti BC Prievidza vstupujú v druhej fáze Európskeho pohára FIBA (EP FIBA) do druhej polovice zápasov v M-skupine. Sériu domácich duelov zakončia v stredu 21. januára o 19.00 h súbojom s gréckym PAOK BC Solún. Tím trénera Garetha Murrayho potrebuje proti papierovému favoritovi výsledkovo zabrať, ak chce ešte prehovoriť do boja o miestenku vo štvrťfinále.

Prievidza sa minulotýždňovým triumfom nad Sportingom Lisabon (94:82) posunula síce na tretie miesto tabuľky, ale stále je bližšie k pokračovaniu v EP FIBA jej najbližší súper. Pre zástupcu Tipos Slovenskej basketbalovej ligy (SBL) sa môžu rozplynúť postupové nádeje v prípade prehry a zároveň výhry Bilbaa nad Sportingom. „Je to pre nás veľký zápas, hrať doma proti takémuto súperovi, ako je PAOK. Patrí medzi top päť tímov gréckej ligy. Konfrontácia slovenského tímu s gréckym je úžasná, PAOK je meno. Sme vďační, že sa môžeme stretnúť na domácej palubovke s takýmto súperom. V stredu si chceme užiť zápas, splniť naše pokyny a dať do toho maximum. Vypredaná hala nás bude hnať dopredu a bude to o tom, ako to zvládneme. Chceme sa pobiť o čo najlepší výsledok a ukázať, že patríme medzi top 16 tímov Európskeho pohára FIBA,“ vyhlásil pre TASR asistent trénera Prievidze Michal Suriak.

Slovenskému tímu sa darí v domácej súťaži, z ostatných piatich duelov dokázal štyrikrát vyhrať a priblížiť sa druhému miestu v tabuľke. Dobrou správou je tiež fakt, že rozsiahla maródka sa začína postupne vyprázdňovať. „Čaká nás veľmi kvalitný súper, jeden z ašpirantov na titul. My sa musíme čo najlepšie pripraviť, hlavne na ich rýchlu hru a aby sme robili čo najmenej chýb. Pri PAOK-u sme videli, že trestá každú jednu chybu a hneď využije akékoľvek zaváhanie súpera. My sa musíme sústrediť na našu hru a hrali tak, ako tomu bolo v posledných zápasoch,“ prezradil pred stredajším duelom rozohrávač Dalibor Hlivák.

Prvá konfrontácia Prievidze s PAOK-om skončila síce výsledkom 101:70 z pohľadu súpera, ale na polčase bol rozdiel len jednobodový. Domáci tím sa pokúsi vyťažiť z aktuálneho dobrého výsledkového nastavenia a tiež absencie Timmyho Allena na strane gréckeho družstva. „Prvá konfrontácia bola mierne poznačená našou maródkou, chýbalo nám množstvo rozohrávačov. Hrali sme trochu vo vysokej zostave. Odohrali sme kvalitný prvý polčas, vedeli sme PAOK-u konkurovať. V druhom polčase už začali dávať aj ťažké strely, nám prestalo padať a zápas tak skončil výsledkom, akým skončil,“ vrátil sa Suriak k úvodnému meraniu síl so Solúnom.

K druhému víťazstvu v druhej fáze EP FIBA sa pokúsi Prievidzu dotlačiť s najväčšou pravdepodobnosťou viac ako dvojtisícová podpora fanúšikov z tribún. „Sme na dobrej vlne a tam, kde sme chceli byť. Po zranení sa vracajú hráči, sme v dobrom tréningovom procese a tempe, v akom chceme byť. Hráči sú veľmi dobre nastavení, chcú bojovať. Toto je kľúčom k dobrej chémii v tíme a chceme v tom pokračovať,“ dodal na záver asistent prievidzského trénera.

Z druhej fázy EP FIBA postupujú do štvrťfinále tímy na prvých dvoch miestach v každej skupine, pre ostatných sa účinkovanie v súťaži skončí.