Prievidza 1. októbra (TASR) - Basketbalistom BC Prievidza sa zatiaľ darí napĺňať predsezónne ciele. Po zisku historicky prvého SUPERpohára si tretí rok po sebe zabezpečili účasť v skupinovej fáze Európskeho pohára FIBA (EP FIBA). Kvalifikačnú prekážku v podobe chorvátskeho Samoboru hravo preskočili, odmenou tak bude ďalších minimálne desať duelov v tejto súťaži.
Prievidžania boli pred domácou odvetou v komfortnej pozícii, k dispozícii mali 20-bodový náskok. Získanú výhodu pretavili v jednoznačné víťazstvo 98:65 nad Samoborom a najmä priamy postup do skupinovej fázy EP FIBA. „Toto mesto si zaslúžilo hrať do tretice európske poháre. Myslím si, že druhý polčas bol zaslúženým vyvrcholením dvojzápasu. Cítili sme sa skvelo, hala žila s tímom, proste skvelý pocit. Samobor prišiel hrať o všetko, vedeli, že ak chcú urobiť niečo s výsledkom, tak musia makať od začiatku. Máme 12 pripravených hráčov, všetci zasiahli do zápasu, takže sme radi, že v druhom polčase sme to rozbalili vo veľkom,“ hovoril po stretnutí asistent trénera Prievidze Andrej Červenka.
Ich súper mal síce náročnú úlohu, ak chcel zabojovať o pokračovanie v súťaži, ale v prvom polčase dokázal hrať s celkom z hornej Nitry vyrovnanú partiu. „Úžasná emócia. Vyhrať takýto zápas pred našimi fanúšikmi, chcel by som sa im poďakovať za podporu a neskutočnú atmosféru. Tešíme sa na skupinovú fázu. Sú to krásne triumfy, ale musíme zostať skromní,“ vravel prievidzský krídelník Matúš Hronský.
Pred rokom postúpila Prievidza v pozícii „lucky losera“ do skupinovej fázy, teraz nemala so Samoborom v dvojzápase výraznejšie starosti a nemusela čakať na dianie v ostatných kvalifikačných zápasoch. „Pocity sú úžasné, postúpili sme priamo do skupiny, čo sa nám minulý rok nepodarilo. O to lepší pocit to je, pretože sme si to právom zaslúžili. Ideme sa pobiť do skupiny a podať čo najlepší výkon,“ vyhlásila dlhoročná stálica prievidzského tímu Marek Jašš.
Aktuálny víťaz Slovenského pohára a SUPERpohára sa predstaví v G-skupine, ich súpermi bude dánsky Bakken Bears Aarhus, portugalská Benfica Lisabon, azerbajdžanské Landau Lions, švajčiarska Lions Ženeva a turecký Yukatel Denizlispor Merkezefendi Basket. Práve s posledným menovaným tímom odštartujú v utorok 6. októbra o 19.00 h dianie v skupinovej fáze EP FIBA. „Prievidza si zaslúži európsku konfrontáciu, ako klub máme najvyššie ciele. Vyhrali sme SUPERpohár, chceme sa doma dostať do finále a na európskych palubovkách bojovať, aby naši hráči mohli hrať veľké zápasy. Bude to ťažké, postupujú iba dvaja, ale pre toto sme bojovali. Jednoznačne sa na to tešíme, ideme od zápasu k zápasu,“ dodal na záver Červenka.