Prievidza 15. januára (TASR) - Basketbalisti BC Prievidza zostali v hre o postup medzi osem najlepších tímov Európskeho pohára FIBA (EP FIBA) v sezóne 2025/2026. V domácom stretnutí so „štvorbodovou“ nálepkou a priamom súboji o tretie miesto v M-skupine, dokázali po skvelej koncovke triumfovať nad portugalským Sportingom Lisabon (94:82). Takmer 1600 divákov pomohlo Prievidžanom ustáť ofenzívny nápor súpera a zároveň vidieť od svojho tímu dobrý kolektívny výkon.
Hostia vyrukovali s obrovskou energiou a najmä vysokou úspešnosťou streľby za tri body, veď len v prvej štvrtine premenili šesť pokusov. Z domáceho pohľadu bolo však dôležité, že vždy vedela prísť na druhej strane palubovky odpoveď. „Myslím si, že rozhodla naša obrana. Vedeli sme, že Sporting je veľmi fyzický tím, takže sme sa im chceli nielen vyrovnať, ale byť o čosi lepším. Myslím si, že to sa nám podarilo. Hrali sme veľmi agresívne v obrane, vďaka tomu sme zvíťazili. Sú to úžasné pocity. Nikto by pred sezónou nepovedal, že by bolo možné hrať o postup z tejto skupiny. Chceme sa teraz pripraviť na ďalší duel proti PAOK-u, ktorý je budúci týždeň a možno opäť prekvapiť,“ uviedol pre TASR pivot Prievidze Maroš Zelizňák.
Spolu so spoluhráčmi síce viedli na polčasovej prestávke o bod - 47:46, ale v tretej štvrtine sa opäť zopakoval podobný scenár z pohľadu Sportingu. V jednej chvíli dokonca viedol 11-bodovým rozdielom a sebavedomo smeroval k tomu, aby uspel. „Prvý polčas priniesol bodové šnúry, Sporting sa ujal vedenia, ale na prestávku sme išli s priaznivým stavom my. Na začiatku tretej štvrtiny zase hrali lepšie oni a získali výraznejší náskok. Zabojovali sme a podarilo sa nám ich zastaviť. Chceme byť v domácej lige najlepším tímom z pohľadu obrany, radi by sme si to preniesli následne aj do našej európskej kampane,“ vravel po stretnutí domáci tréner Gareth Murray.
To najlepšie si tím z hornej Nitry totiž nechal na záverečnú 10-minútovku, ktorú vyhral o 16 bodov a k tomu nastrieľal súperovi 33 bodov. Výraznou postavou tohto úseku bol 18-bodový Naje Smith: „Bol to skvelý tímový úspech. Nastúpili sme pripravení a s tým, že to chceme doma zvládnuť. Verím, že sme fanúšikom predviedli dobrú šou. Čo sa týka mňa, tak som si proste veril a padalo to, čo bol výsledok mojej extra roboty.“ Lisabonský tím síce viedol v stretnutí takmer 29 minút, ale keď to bolo potrebné, tak nestačil na prievidzský kolektív. „Z nášho pohľadu to bol dobrý druhý polčas, ale celkovo sme mali v zápase dobré úseky. V posledných siedmich minútach sme zlepšili obranu, podarilo sa nám zastaviť súpera a k tomu nám padli strely. Vždy je to však o obrane, aj keď sa v útoku darí,“ doplnil Murray.
Prievidzi pomohla aj podpora z tribún. Vďaka nej má zástupca Tipos Slovenskej basketbalovej ligy pred druhou polovicou súbojov v M-skupine EP FIBA stále šancu uchmatnúť si jednu z dvoch postupových miesteniek. „Diváci sú našim šiestym hráčom, dodávali nám veľmi veľa energie. Sú veľmi potrební a boli jeden z dôvodov, prečo sa nám podarilo zvíťaziť,“ dodal na záver Zelizňák.