New York 11. decembra (TASR) - Basketbalisti Oklahomy City Thunder postúpili v Pohári NBA do semifinále, keď triumfovali vo štvrťfinále nad Phoenixom Suns jednoznačne 138:89. Úradujúci šampión zaznamenal 16. víťazstvo za sebou, celkovo má v aktuálnom ročníku bilanciu 24 výhier a jednej prehry.

Zverenci trénera Marka Daigneaulta vyrovnali historicky najlepší vstup tímu do sezóny, Golden State Warriors odštartovali súťažný ročník 2015/2016 s bilanciou 24-1. Rozohrávač Oklahomy Shai Gilgeous-Alexander zaznamenal pri výhre 28 bodov, v 96. stretnutí stretnutí po sebe tak prekonal 20-bodovú hranicu a opäť sa o čosi priblížil rekordu Wilta Chamberlaina. Legendárny basketbalista si udržal takúto sériu v 126 dueloch v rade. „Nastavil sme od úvodu skvelý tón zápasu, skoro sme si vybudovali vedenie. V druhej štvrtine sme trochu poľavili, ale zakončili sme ju napokon veľmi dobre. Skvelá efektivita v útoku a naopak precíznosť na druhej strane palubovky. Bolo z toho pekné vedenie. Každá skupina hráčov, ktorá nastúpila na palubovku, tak odviedla skvelú robotu. V takýchto stretnutiach nemôžete robiť kroky späť, aby neprišlo k zlým návykom a my sme ich našťastie nemali,“ povedal kouč Oklahomy na pozápasovej tlačovej konferencii.

Súperom Oklahomy budú hráči San Antonia, na palubovke Los Angeles Lakers uspeli po výsledku 132:119. K výhre prispel najväčšou mierou Stephon Castle, autor 30 bodov, 10 doskokov a 6 asistencií. „Všetci ideme do toho s tým, že chceme vyhrať. To je jedno, kto sa o to postará, chceme si urobiť svoju robotu. Bude ťažké hrať proti Thunder, ale na konci dňa je na našej strane obrovské sebavedomie,“ vyjadril sa Castle v pozápasovom televíznom rozhovore. Celkovo sedem hráčov Spurs zaznamenalo dvojciferný počet bodov.

Zatiaľ čo v predchádzajúcom ročníku sa San Antonio neprebojovalo ani do predkola play off, aktuálne je na piatej pozícii v Západnej konferencii a má šancu zabojovať o prvú trofej sezóny 2025/2026. „Ako sa hovorí, obloha je limit. Myslím si, že v prípade tejto skupiny to platí do bodky,“ dodal 20-bodový hráč Spurs De'Aaron Fox.