Paríž 27. apríla (TASR) - Devätnásťročný Paul Seixas opätovne potvrdil, prečo sa o ňom hovorí ako o spasiteľovi francúzskej cyklistiky. V nedeľu na monumentálnej klasike Liege - Bastogne - Liege ako jediný dokázal až do záverečného stúpania držať krok s fenomenálnym Slovincom Tadejom Pogačarom a ukázal, že v blízkej budúcnosti bude jeho silným protivníkom. Krajina galského kohúta tak verí, že sa čoskoro dočká víťaza Tour de France, bolo by to prvýkrát od roku 1985.

Najprestížnejšie etapové preteky nemali domáceho víťaza, odkedy Bernard Hinault získal svoj posledný piaty triumf. V súčasnosti už 71-ročný bývalý šampión taktiež verí, že by Seixas mohol byť jeho nástupcom ako víťaz Tour. Upozorňuje však, že jeho rozvoj nemožno urýchliť. „Klobúk dole pred ním. Ak niekto jazdí na tejto úrovni tak dobre a konzistentne, nemôže to byť náhoda. Nie som však presvedčený, že by mal ísť tento rok na Tour. Najprv by som ho poslal na Giro d'Italia, aby získal cit pre trojtýždňové preteky,“ cituje Hinaulta DPA.

Od rodáka z Lyonu si veľa sľubujú aj francúzski novinári. „Môže začať novú francúzsku cyklistickú revolúciu. Seixas je pokročilejšou, zrelšou verziou Pogačara. Má úspechy vo veku, v ktorom Pogačar ešte nebol ani profesionál,“ napísal L'Equipe.

Otázka je, v drese akého tímu bude francúzsky talent zbierať úspechy. Zmluvu s tímom Decathlon CMA CGM má do konca roku 2027, stajňa s francúzskou licenciou však nepatrí medzi tie s najväčšou ekonomickou silou. Seixas môže očakávať lukratívne ponuky najmä od tímov Spojených arabských emirátov a Red Bull Bora-hansgrohe, pokiaľ nepríde k intervencii od najvyšších francúzskych kruhov. Španielsky Eurosport už 14. apríla zverejnil, že francúzsky prezident Emmanuel Macron vyjadril záujem, aby Seixas zotrval v domácom tíme. A agentúra DPA pripomína, že vplyv najvyššieho predstaviteľa Francúzskej republiky na šport nemožno podceňovať. V roku 2022 Macron kontaktoval Kyliana Mbappeho a hviezdny francúzsky futbalista následne odložil svoj prestup z Paríža St. Germain do Realu Madrid o dva roky.