St. Paul/Minneapolis 26. júna (TASR) - Slovenskí hokejoví reprezentanti do 20 rokov odštartujú svoje účinkovanie na juniorských majstrovstvách sveta v USA 26. decembra 2025 o 12.00 miestneho času (19.00 SEČ), keď si zmerajú sily s rovesníkmi zo Švédska. V základnej A-skupine, ktorú celú odohrajú v St. Paul v hale Xcel Energy Center, sa stretnú ešte s Nemcami, domácimi obhajcami titulu Američanmi a na záver so Švajčiarmi. Rozpis šampionátu zverejnila vo štvrtok oficiálna webstránka Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF).

V USA sa bude na prelome rokov konať jubilejný 50. ročník majstrovstiev sveta hráčov do 20 rokov. Slováci absolvujú svoje skupinové stretnutia v aréne, v ktorej hráva domáce zápasy klub NHL Minnesota Wild. V B-skupine sa stretnú Kanada, Česko, Fínsko, Lotyšsko a Dánsko, zápasy odohrajú v M Arene at Mariucci v Minneapolise, domovskom stánku University of Minnesota. Hrací systém turnaja sa oproti minulým rokom nemení, z dvoch päťčlenných skupín postúpia do štvrťfinále (2. januára) prvé štyri tímy, semifinále sa bude hrať 4. januára a o deň neskôr vyvrcholí šampionát duelmi o bronz a finále. Tímy na piatych priečkach čaká baráž o udržanie sa v elitnej kategórii.

Titul obhajujú domáci Američania, ktorí na uplynulom svetovom šampionáte juniorov zdolali vo finále v Ottawe Fínsko 4:3 po predĺžení. Slováci obsadili konečné šieste miesto, zo skupiny postúpili do štvrťfinále, v ktorom nestačili na Fínov (3:5).