Bratislava/Visp 14. decembra (TASR) - Slovenskí hokejoví reprezentanti odohrajú prvý zápas na Švajčiarskom pohári napokon už v stredu o 20.30 h, keď sa vo Vispe stretnú s Lotyšmi. Oba tímy nastúpia proti sebe iba krátko po príchode do dejiska turnaja. Organizátori NaturEnergie Challenge 2021 pristúpili k zmene formátu a programu podujatia po tom, ako odriekli svoju účasť Nóri. Tí mali byť vo štvrtok pôvodne prvým súperom Slovákov na turnaji.

Severania zrušili svoj štart po tom, ako nórska vláda v pondelok večer v súvislosti so zhoršujúcou sa pandemickou situáciou vyhlásila v krajine čiastkový lockdown. Ten sa týka aj cestovných obmedzení. Nórski reprezentanti svoju utorkovú rannú cestu pod Alpy na poslednú chvíľu zrušili a urobili tým riadny škrt cez rozpočet organizátorom. Švajčiarsky hokejový zväz v priebehu utorka musel riešil vzniknutú situáciu a konzultoval ju s predstaviteľmi Lotyšska a Slovenska. Napokon zo štvorčlenného turnaja vznikne trojčlenný, pričom namiesto dvoch dní sa program rozprestrie do troch. Traja účastníci (Švajčiarsko, SR, Lotyšsko) sa stretnú systémom každý s každým.

"Našlo sa riešenie. My a Lotyši, ktorí máme zajtra cestovný deň, by sme po príchode proti sebe odohrali zápas o 20.30 h. Švajčiari odohrajú zápas s Lotyšskom vo štvrtok a s nami v piatok podľa pôvodného plánu," ozrejmil situáciu generálny manažér slovenskej reprezentácie Miroslav Šatan. "Nechceli sme ísť do Švajčiarska len na jeden zápas, takže aj takýto zápas za sťažených okolností je lepší ako žiaden. Ukáže nám, kto je z akého cesta a kto sa vie vysporiadať aj s takýmito ťažkými okolnosťami," uviedol Šatan pre hockeyslovakia.sk.

Jedna zmena nastali aj v kádri SR. Slovenskú reprezentáciu mal ešte v priebehu utorka posilniť obranca HK Nitra Martin Vitaloš. Z rodinných dôvodov sa na turnaji totiž nemôže zúčastniť Mislav Rosandič. Vedenie národného tímu teda povolalo mladého obrancu z Nitry, ktorý si na nedávnom Nemeckom pohári v Krefelde otvoril strelecký účet v reprezentačnom A-mužstve.

Na utorňajšom tréningu sa už hlásili aj Adam Liška, Patrik Rybár a Miroslav Mucha, ktorí pre komplikácie s cestovaním vynechali pondelkový tréning. "Cítim sa fajn. Mohol som sa v noci dobre vyspať a teraz som už rád, že tu môžem byť," povedal po tréningu útočník Čerepovca Adam Liška a dodal: "V klube je spokojnosť, aj mne osobne sa darí. Ale ešte nie je koniec sezóny. Na Švajčiarsky pohár ideme podať čo najlepší výkon a vyhrať oba zápasy."