Štokholm 11. mája (TASR) - Treťou previerkou pre slovenskú hokejovú reprezentáciu bude na majstrovstvách sveta v Štokholme konfrontácia s Rakúskom. Realizačný tím, ako aj hráčska kabína očakávajú od súpera fyzickú hru, ktorou sa toto mužstvo dlhodobo prezentuje.

Rakúšania vstúpili do turnaja sympaticky. Dvakrát siahali na body proti favoritom. Najskôr prehrali v úvodnom dueli s Fínskom, o deň neskôr v sobotu podľahli domácim Švédom. „Tre Kronor“ pritom ešte dve a pol minúty pred koncom viedli, v rozmedzí 12 sekúnd však inkasovali a pustili z rúk prvé a mimoriadne cenné body. Po dni voľna bude pre nich duel dôležitý v rámci postupových vyhliadok. „Vieme, čím sa prezentujú Rakúšania. Videli sme to už v úvodnom zápase s Fínmi, v ktorom hrali vyrovnanú partiu. Môžeme očakávať súboje, budú nepríjemní v kontrách a majú výborného brankára. Na to všetko sa musíme nachystať,“ povedal pre TASR asistent trénera Peter Frühauf.

Slováci sa s geografickým susedom stretávajú pomerne často. Uplynulé štyri konfrontácie patrili Slovákom, z nich najdôležitejšiu zvládli v auguste minulého roka v domácej kvalifikácii na ZOH v Miláne (2:1). „Rakúšania majú svoju silu, v predošlých rokoch sa veľmi zlepšili na vrcholných podujatiach. Výborní boli aj na tejto olympijskej kvalifikácii. Bude to náročný zápas a o to viac, že práve s týmito súpermi bojujeme o dôležité body do tabuľky,“ uviedol 20-ročný útočník Adam Sýkora v rozhovore pre TASR.

Proti Rakúsku odohral slovenský národný tím dovedna deväť stretnutí na svetovom šampionáte. Sedem z nich vyhral, dvakrát na súpera nestačil. Posledná vzájomná konfrontácia prišla v roku 2018 na šampionáte v Kodani. Pamätá si ju iba trio hráčov na terajšej súpiske. V bránke stál Patrik Rybár, v zostave figurovali aj Mário Grman a Michal Krištof, ktorý bol autorom jedného gólu.

Slováci budú mať menší čas na regeneráciu, keďže v pondelok ich čakal súboj so Slovinskom. Rakúšania mali v nedeľu deň voľna po náročných dueloch so severskými tímami. „Musíme sa v prvom rade pozerať na seba. Vieme, že každý súper na turnaji je výborný. Tým, že Rakúšania hrajú ešte viac v súbojoch, tak sa na to musíme pripraviť. Musíme ukázať, že sa takisto nebojíme zahrať fyzicky a veriť si,“ dodal Sýkora.