Bratislava 5. apríla (TASR) - Slovenská hokejová reprezentácia do 18 rokov vstupuje do druhého týždňa prípravy na domáce majstrovstvá sveta tejto vekovej kategórie s viacerými zmenami. Po prvom bloku opustilo káder šesť hráčov a rovnaký počet sa v utorok 7. apríla k tímu aj pripojí. V nedeľu o tom informoval Slovenský zväz ľadového hokeja (SZĽH) na svojom webe.

Novými tvárami budú brankár Samuel Hrenák, obrancovia Jakub Floriš s Filipom Kovalčíkom a trojica útočníkov Ivan Matta, Samuel Hybský a Lucian Bernát. Slováci v príprave dvakrát zdolali výber rakúskej akadémie Red Bull Salzburg do 21 rokov, v piatok 6:3 a v sobotu 2:1. Pred šampionátom čakajú zverencov Martina Dendisa ešte dva zápasy proti Čechom v Kravařoch 10. a 11. apríla. Majstrovstvá sveta hráčov do 18 rokov sú na programe od 22. apríla do 2. mája a hostiť ich budú Trenčín a Bratislava.

„V prvom rade sa chcem poďakovať chalanom za ich snahu v tomto týždni a vyzdvihnúť, ako tvrdo si celý tento náročný týždeň oddreli ako jedna súdržná partia. Či na ľade, či v posilňovni, či mimo štadióna, keďže sme mali veľa mítingov. Chalani sú skvelý kolektív. Mali sme aj vynikajúcich hostí – parahokejistov, ktorí nám povedali inšpiratívne príbehy nielen do hokeja, ale aj do života. Sú pre nás veľkou inšpiráciou na našej ceste. Týždeň vyústil do dvoch náročných zápasov s veľmi kvalitným súperom. Teší nás, že oba súboje sme vyhrali. Veľa sme sa naučili, no stále sme hladní a chceme sa zlepšovať,“ povedal tréner Dendis pre web SZĽH.

S tímom ďalej nebudú pokračovať brankár Dávid Kozel, obrancovia Karol Varga, Roderik Černák a útočníci Nikolas Regináč, René Oliviér Repka a Samuel Kizák. „Bohužiaľ, na konci týždňa nás čakalo veľmi náročné rozhodovanie, ktoré je vždy súčasťou procesu budovania tímu pre svetový šampionát. Síce sme sa s niektorými chalanmi rozlúčili, stále sme všetci jeden tím, jedna rodina. Teraz sa pozeráme na to, čo nás čaká. Ideme do ďalšieho náročného týždňa, ktorý vyvrcholí dvojzápasom s Českom,“ pokračoval Dendis.

Nová šestica hokejistov sa pripojí k tímu od utorka. Brankár Hrenák prichádza po 9 štartoch v USHL s takmer 92-percentnou úspešnosťou v drese Fargo Force, za ktorý strelil nedávno gól cez celé klzisko. Obranné rady vystužia príchody Floriša z fínskeho Lukko Rauma a tiež Kovalčíka, ktorý absolvoval už aj šampionát do 20 rokov. Útočník Matta odohral väčšiu časť sezóny v drese Michaloviec, Hybský prichádza z USHL a Bernát z juniorského tímu Tappary Tampere.

„Som veľmi rád, že pre týchto chalanov je reprezentácia najväčšou prioritou. Najmä tí, ktorí pôsobia v zahraničí, ukázali príkladný prístup k reprezentácií. Lucian Bernát a Jakub Floriš si ihneď po vypadnutí ich klubov z play off pýtali čo najskoršiu letenku. Zo zámoria prišiel s rovnakou požiadavkou Filip Kovalčík. Ten krátko po zápase po vypadnutí jeho tímu, hoci uňho bola noc a u nás skoré ráno, dal vedieť, že je k ihneď k dispozícii, že sa chce k tímu pripojiť čo najskôr a byť už na utorňajšom zraze aj napriek časovému posunu a ostatným povinnostiam, ktoré má. Veľmi nás teší takýto prístup k reprezentácií. Tešíme sa na energiu, ktorú so sebou chalani prinesú do našej tímovej rodiny,“ dodal kormidelník slovenskej osemnástky.