Bratislava 28. januára (TASR) - Bez Petra Kozára, Gabriela Ricka a Patrika Zaťoviča nastúpi slovenská futsalová reprezentácia na úvodný zápas 3. skupiny kvalifikácie ME 2022 na palubovke Azerbajdžanu (piatok 29. januára o 15.00 SEČ v Baku). Dôvodom ich absencie sú pozitívne testy na COVID-19.

"Hlavne Peťo Kozár a Gabo Rick sú naši kľúčoví hráči, ktorí to ťahajú už nejaký ten rok. Paťo Zaťovič je silný v ofenzíve, kde sme ho chceli využiť. Nevyšlo to, musíme sa prispôsobiť. Je to tak a nič s tým momentálne neurobíme," uviedol na margo výpadkov v tíme asistent trénera Richard Bačo. Slováci si napriek tomu trúfajú na palubovke papierovo najsilnejšieho tímu skupiny obstáť a pokúsiť sa zabodovať. "Keď podáme viac ako optimálny výkon, môžeme pomýšľať na dobrý výsledok. Zatiaľ všetky zápasy, ktoré sme hrali proti Azerbajdžanu, boli vyrovnané. Súper síce mal hernú prevahu, ale nebolo to také výrazné ako proti Španielsku alebo Rusku. Veľakrát rozhodovali maličkosti o tom, že sme nevyhrali alebo nebodovali," citoval Bača portál futsalslovakia.sk.

Úspešný vstup do kvalifikácie by mohol tím naštartovať za dosiahnutím vytúženého cieľa, ktorým je historický postup na veľký turnaj. "Vstup do kvalifikácie je vždy veľmi dôležitý z psychologického hľadiska. Lepšie sa hrá, keď získame nejaký ten bod. Najdôležitejší zápas celej kvalifikácie však bude doma proti Moldavsku. Azerbajdžan je dôležitý, pretože chceme bodovať v každom zápase, ale Moldavsko je pre nás dôležitejšie. Bitka o postup na ME bude záležať predovšetkým na stretnutí s Moldavskom, ktoré musíme zvládnuť," dodal Bačo. Proti Moldavsku nastúpia Slováci v utorok 2. februára o 17.00 h v Poprade.

V marci si zverenci Mariána Berkyho zmerajú dvakrát sily s Gréckom, najskôr štvrtého v Bratislave a o tri dni neskôr v Aténach. V apríli sa ôsmeho stretnú doma s Azerbajdžanom a boje v skupine uzavrú trinásteho v Moldavsku. Tímy v kvalifikácii sú rozdelené do ôsmich skupín po štyroch. Súperi sa medzi sebou stretnú systémom doma - vonku. Na finálový turnaj ME v holandských mestách Amsterdam a Groningen (9. januára - 6. februára 2022) postúpia ôsmi víťazi skupín a šesť najlepších tímov z druhých miest. Dva najhoršie tímy z druhých priečok odohrajú baráž o zostávajúcu šestnástu miestenku (14.-17. novembra 2021). Holandsko ako organizátor šampionátu má istú účasť.