New York 30. marca (TASR) - Iba tri zápasy v NHL stačili Adamovi Sýkorovi, aby výrazne zaujal v drese New Yorku Rangers a stal sa jedným z mála svetlých bodov v inak ponurej sezóne klubu. Dvadsaťjedenročný slovenský útočník stihol po svojom debute v profilige streliť už dva góly, v nedeľu naštartoval svoj tím presným zásahom k víťazstvu nad dvojnásobným obhajcom titulu Floridou 3:1. V stretnutí absolvoval aj svoju prvú bitku v hokejovej kariére. Do tímu vnáša pozitívnu energiu, za čo si vyslúžil slová chvály od spoluhráčov i trénera Mikea Sullivana.

Sýkora nastúpil proti Panthers opäť v druhom útoku s olympijským víťazom z Milána Vincentom Trocheckom a Willom Cuyllem. V v 46. minúte zlomil bezgólový stav, keď úspešne tečoval strieľanú prihrávku Adama Foxa a prekonal Sergeja Bobrovského v bránke Floridy. „Snažil som sa získať puk, Labs (Noah Laba) ho prihral Foxymu (Foxovi), ten mi poslal neuveriteľnú prihrávku, mne stačilo len nastaviť čepeľ hokejky na ľad a tečovať puk do bránky. Bol to dôležitý moment pre mňa aj tím a som rád, že sme to doviedli do víťazného konca,“ uviedol pre zámorské médiá Sýkora po svojom druhom góle v NHL. „Zbadal som, že (Sýkora) nastavuje svoju hokejku. Niekedy sa to len snažíte nahodiť a dúfať, že sa puk poodráža do siete, no toto bol jeden z momentov, keď sme sa vzájomne videli a ja som hľadal čepeľ jeho hokejky,“ povedal o Sýkorovom góle obranca Fox. Mladý slovenský krídelník sa strelecky presadil v druhom stretnutí za sebou, v noci na sobotu si otvoril strelecký i bodový účet v profilige v domácom súboji s Chicagom (6:1). Vyhlásili ho vtedy za druhú hviezdu stretnutia.

Sýkora sa už v závere prvej tretiny snažil nabudiť svoj tím, keď sa pobil s Lukeom Kuninom, za čo inkasoval päťminútový trest. Po pár úderoch dokázal súperovi zhodiť prilbu, skúsený Kunin ho však v závere poslal na ľad. Aj to dokresľuje Sýkorovu ochotu urobiť pre tím maximum. „Bola to moja prvá bitka v živote. Ani som nechcel zhodiť rukavice. Ešte sa musím pozrieť na videu, ako sa to celé zbehlo. Snažím sa každý deň odviesť maximum a takéto veci sa niekedy stávajú,“ komentoval Sýkora pästný súboj. Celkovo strávil na ľade 10:03 minúty, zaznamenal aj plusový bod, jednu strelu na bránku a dva bodyčeky.

Rangers zažívajú neúspešnú sezónu, nachádzajú sa na samom dne tabuľky Východnej konferencie a už dávnejšie bolo jasné, že do play off nepostúpia. Podľa denníka New Pork Post bol Sýkora od okamihu, keď prišiel z farmy do prvého tímu, „prenikavým lúčom slnka v inak temnej a pochmúrnej sezóne Rangers“. „Úsmev mu nikdy nezmizol z tváre. Praskol by, keby nevyjadril obrovskú vďačnosť, ktorá ho napĺňa od chvíle, keď dostal túto príležitosť,“ charakterizoval denník slovenského mladíka. Podľa periodika Sýkora zanechal pečať v každom z troch zápasov, v ktorých nastúpil. „Neviem, či to vidíte, ale jeho energii sa nič nevyrovná,“ povedal útočník Rangers Conor Sheary o Sýkorovi. „Neustále je na nohách, búcha hokejkou. Platí to aj o ďalších mladých chalanoch, ale najmä na neho, že prináša do tímu energiu, ktorá je nákazlivá. Je zábavné byť s ním, zábavné s ním hrať.“

Sýkora prežíval po góle do siete Floridy veľké emócie, od radosti sa hodil na mantinel. Po zápase priznal, že si stále viac verí. „Cítim, že mi moje sebavedomie trochu stúplo, dovolím si hrať viac s pukom a upokojovať hru,“ vyznal sa bývalý hráč Nitry, ktorý odštartoval ročník na farme v Hartforde. Pred pozvánkou do prvého mužstva odohral v AHL 62 zápasov s bilanciou 12 gólov a 17 asistencií. „Nikdy nič nezmením na svojej hre. Stále sa snažím hrať jednoducho. Pracovať s hokejkou pri forčekovaní, hrať cez hráčov, biť živý na striedačke. To sú veci, ktoré chcem prinášať do tímu a vydávať zakaždým zo seba to najlepšie,“ zdôraznil.

O sebe dáva vedieť aj z produktívneho hľadiska, no je to najmä jeho osobnosť, ktorá pomohla oživiť ospalých „jazdcov“. „Vidieť ten entuziazmus, radosť a nadšenie - to vás určite napĺňa šťastím. Tešíte sa za neho a uvedomujete si, aké významné je hrať v NHL a robiť to, čo robíme. Bol úžasný od chvíle, čo k nám prišiel,“ pochválil slovenského reprezentanta obranca Fox. „Je ťažké nemať toho chalana rád,“ vyjadril sa na adresu Sýkoru hlavný tréner newyorského tímu Mike Sullivan. „Energia, ktorú vyžaruje - nemyslím si, že zažil niekedy v živote zlý deň. Je to zábavný chlapík, ale jeho pracovná morálka, jeho prístup, energia, ktorú prináša, je nákazlivá. Je to chlap, ktorému sa ľahko fandí, to vám môžem povedať,“ dodal kouč, ktorý priviedol USA k zlatu na olympijskom turnaji v Miláne.