Bratislava 26. marca (TASR) - Futbalisti Talianska zvíťazili v semifinále A-vetvy európskej baráže MS 2026 nad Severným Írskom 2:0. Štvornásobní majstri sveta, ktorí sa snažia kvalifikovať na prvé MS od roku 2014, sa v boji o miestenku na šampionát stretnú 31. marca s víťazom zápasu Wales - Bosna a Hercegovina (za stavu 1:1 sa predlžoval). Vo finále B-vetvy privítajú Švédi Poľsko. „Tri korunky“ zdolali vo štvrtok Ukrajinu 3:1 vďaka hetriku Viktora Gyökeresa a Poliaci vyhrali nad Albánskom 2:1.

Vo finále „slovenskej“ C-vetvy v Prištine narazia na seba Turecko a Kosovo. Turci v semifinálovom dueli v Istanbule zvíťazili nad Rumunskom 1:0 gólom Ferdiho Kadioglua, Kosovo zdolalo v Bratislave Slovensko 4:3. Tréner Rumunska Mircea Lucescu sa stal vo veku 80 rokov a 240 dní najstarším koučom, ktorý viedol reprezentačný tím. Prekonal doterajšie maximum Nemca Otta Pfistera, ktorý v roku 2018 kormidloval Afganistan vo veku 80 rokov a 123 dní.

V prvom polčase držali loptu častejšie na kopačkách domáci, no najväčšiu príležitosť si vypracovali Rumuni. V 24. minúte skončila lopta po strele Vlada Dragomira na brvne. Po zmene strán Turci herne pridali a v 53. minúte zlomili bezgólový stav. Arda Güler našiel presným pasom v šestnástke Kadioglua, ktorý si prebral loptu medzi obrancami a prekonal Andreia Raduho - 1:0. Vzápätí mohol zvýšiť náskok domácich Kenan Yildiz, tvrdou strelou opečiatkoval hornú žrď. V 72. minúte Radu vyrazil štipľavú strelu Gülera, ktorý si nebezpečne nabehol do šestnástky. Rumuni neskladali zbrane, vyrovnanie mal na kopačke Stanciu, krížnou strelou orazítkoval žrď a Dragomir z dorážky netrafil bránu už z ofsajdovej pozície. Turci už v závere nepustili súpera do šance a mohli sa tešiť z postupu do finále baráže. Stále tak živia šancu na prvú účasť na MS od roku 2002.

Taliani, ktorí zlyhali v predošlých dvoch barážach o postup na MS, zlomili v Bergame odpor Severného Írska v druhom polčase. Do vedenia ich poslal v 56. minúte Sandro Tonali, poistku pridal v závere Moise Kean. „Azúroví“ museli čakať na svojho finálového súpera, keďže duel v Cardiffe medzi Walesom a Bosnou a Hercegovinou sa predlžoval po tom, ako sa v riadnom hracom čase zrodila remíza 1:1.

V semifinále B-vetvy v španielskej Valencii Ukrajina nestačila na Švédsko, víťazstvo severanov 3:1 zariadil hetrikom kanonier londýnskeho Arsenalu Gyökeres. Ich súperom v boji o miestenku na MS budú Poliaci. Tí prehrávali vo Varšave s Albánskom 0:1, keď v závere prvého polčasu skóroval z brejku Arber Hoxha, ktorý potrestal chybu Jana Bednareka. V druhom dejstve však domáci otočili skóre vďaka presným zásahom Roberta Lewandowského a Piotra Zielinského.

Do finále D-vetvy suverénne postúpili Dáni, ktorí si poradili v Kodani so Severným Macedónskom 4:0. Všetky štyri góly dali domáci po prestávke, dvakrát rozvlnil sieť Gustav Isaksen. Na ďalšieho súpera si museli počkať, Česi hrali po 90 minútach s Írskom nerozhodne 2:2.