Praia 5. júla (TASR) - Tisíce nadšených fanúšikov v nedeľu privítali kapverdských futbalistov a mávali transparentmi na letisku v Praii, kam sa tím vrátil po skvelom vystúpení na premiérových majstrovstvách sveta. „Modrí žraloci“ prekvapujúco postúpili zo skupiny a vypadli po tesnej šestnásťfinálovej prehre s úradujúcimi šampiónmi z Argentíny 2:3 po predĺžení.

Futbalistov v nedeľu čakala slávnostná púť ulicami hlavného mesta predtým, ako sa stretnú s prezidentom a ďalšími členmi vlády malého súostrovia pri západnej Afrike. Oslavy po návrate domov ešte znásobil fakt, že sa zhodovali s Dňom nezávislosti Kapverd.

„Po hrdinoch, ktorí bojovali za našu nezávislosť, máme teraz týchto hrdinov - Modrých žralokov,“ povedal agentúre AFP z davu na letisku 28-ročný fanúšik Edmilson Correia.

Hlavný tréner Bubista sa po pristátí prihovoril médiám. „Ukázali sme, že naša kvalifikácia na majstrovstvá sveta nebola len o šťastí. Preukázali sme tvrdú prácu a húževnatosť a USA sme opustili so zdvihnutou hlavou,“ vyhlásil.

Fanúšikovia oblečení v modrých dresoch sa napínali, aby zazreli svojich hrdinov, ako boli Sidny Lopes Cabral, ktorý strelil krásny gól v predĺžení s Argentínou, či brankár Vozinha, ktorý sa počas MS stal na Instagrame najsledovanejším brankárom. Jeho účet sledovalo v deň návratu domov 26 miliónov ľudí.

Minister kultúry a športu Antonio Duarte pochválil futbalistov a ich trénera za „upevnenie statusu Kapverd ako veľkého národa“.