Washington 23. februára (TASR) - Prezident USA Donald Trump zablahoželal americkým hokejistom bezprostredne po ich dramatickom víťazstve nad Kanadou vo finále olympijského turnaja a tento týždeň ich pozval na návštevu Washingtonu. Američania v nedeľu v Miláne zdolali v boji o zlato Kanadu 2:1 po predĺžení a tretíkrát v histórii triumfovali na ZOH.
Trump sa tímu prihovoril cez hlasitý odposluch do kabíny krátko po medailovom ceremoniáli a povedal im, že priniesli moment, na ktorý si krajina bude pamätať celé desaťročia. „Neuveriteľné. Všetci ste boli neuveriteľní,“ povedal americký prezident hráčom vo videu, ktoré zo šatne sprostredkovali zámorské médiá. Zároveň ich pozval na svoj utorkový prejav o stave Únie v Kapitole ako čestných hostí a navrhol, že po ňom bude nasledovať oslava v Bielom dome. Trump pozval do Washingtonu aj ženský tím USA, ktorý si zo ZOH 2026 rovnako odniesol zlaté medaily.
Kapitán USA Auston Matthews pre zámorské médiá povedal, že tím sa ešte definitíve nerozhodol, či sa bude môcť zúčastniť na prejave prezidenta o stave Únie. NHL po olympijskej prestávke pokračuje zápasmi už v noci na štvrtok a zatiaľ nie je jasné, kedy sa k jednotlivým tímom po oslavách pripoja hráči americkej reprezentácie.
Víťazný gól USA vo finále strelil v 62. minúte Jack Hughes a hrdinom bol brankár Connor Hellebuyck, ktorý zneškodnil 41 zo 42 streleckých pokusov súpera. „Podám si ruku so všetkými, ale musím si podať ruku s tým brankárom,“ vyzdvihol Trump jeho výkon. Hokejistom odkázal, že ich doma podporovala celá krajina: „Nepoznám ani jedného človeka, ktorý by to nepozeral. Každý, kto mi volal, povedal: ‚Pozerám hokej.‘ Na ten zápas budete hrdí ešte 50 rokov. Bolo to úžasné. Ľúbime vás. Gratulujem.“
Zisk zlata oslavoval s hokejistami USA v Miláne aj riaditeľ FBI Kash Patel. Vo virálnom videu skáče s pivom v ruke a teší sa spolu s hráčmi priamo v ich šatni. Neskôr sa k tomu Patel vyjadril aj na sociálnej sieti. „Pre veľmi znepokojené médiá – áno, milujem Ameriku a bol som nesmierne poctený, keď ma moji priatelia, čerství víťazi zlata z tímu USA, pozvali do šatne, aby sme s chlapcami oslávili tento historický moment,“ napísal Patel na sieti X.
Pre Američanov je to tretie zlato z olympijského turnaja, na ktorom predtým triumfovali v rokoch 1960 a 1980. Triumf v Miláne dosiahli na deň presne po 46 rokoch od „zázraku na ľade“ na ZOH 1980 v Lake Placid.