Seattle 18. júna (TASR) - Futbalisti USA a Austrálie sa vo vzájomnom zápase pokúsia nadviazať na úspešný vstup do MS. Oba tímy budú hrať s vedomím, že trojbodový zisk by ich posunul do vyraďovacej fázy. V piatok od 19.00 SELČ sa na štadióne v Seattli očakáva búrlivá kulisa podporujúca domácich, no veria si aj „Socceroos."

Víťaz tohto zápasu sa pred 3. kolom dostane na 1. miesto základnej D-skupiny. Američania sa naštartovali víťazstvom nad Paraguajom 4:1, v ktorom sa im prvýkrát v histórii podarilo streliť štyri góly v zápase MS. V Seattli, ktorý je častým dejiskom duelov americkej reprezentácie, im bude stáť v ceste Austrália, ktorú v októbri 2025 zdolali v prípravnom zápase 2:1. Na MS sa doteraz nestretli. „Proti Paraguaju to bol skvelý štart, ale turnaj sa len začína. Austrália ukázala proti Turecku obrovskú silu a disciplínu. Sú nebezpeční v prechodovej fáze a ak ich podceníme, budeme mať obrovský problém. Stále máme pred sebou veľa práce,“ uviedol tréner USA Mauricio Pochettino. V zostave amerického tímu je otáznik nad Christianom Pulisicom, ktorý odstúpil z predošlého zápasu pre problémy s lýtkom. „Christian bude v poriadku a pripravený nastúpiť na ďalší zápas,“ poznamenal jeho spoluhráč, stredopoliar Tyler Adams.

Reprezentanti Austrálie vstúpili do MS víťazstvom nad Tureckom 2:0, no asistent trénera Hayden Foxe krotil prehnaný optimizmus. Pripomenul príklad Saudskej Arábie z MS 2022, keď napriek víťazstvu nad Argentínou v úvodnom zápase nepostúpila zo skupiny a Argentína dokráčala až k titulu majstra sveta. „Po góle a výhre nad Tureckom vo mne stále prúdi veľký adrenalín. Sme pripravení postaviť sa domácim Američanom priamo v ich prostredí. Tlak bude na ich strane, my môžeme len získať,“ povedal austrálsky stredopoliar Connor Metcalfe.