Bratislava 20. septembra (TASR) - Stredajšou predohrávkou na ihrisku francúzskeho Lille a 15 štvrtkovými zápasmi odštartuje skupinová fáza tretieho ročníka Európskej konferenčnej ligy. Prvýkrát v histórii sa v skupinách niektorej z európskych klubových súťaží súčasne predstavia dva tímy zo Slovenska. Spartak Trnava odštartuje pôsobenie v H-skupine na trávniku Ludogorca Razgrad, Slovan Bratislava čaká domáci súboj A-skupiny s Klaksvíkom.

Tím z Faerských ostrovov pokračuje v úspešnej sezóne, keď sa ako prvý zástupca z tejto krajiny prestaví v skupinovej fáze ligy UEFA. "Píšeme históriu, no ešte sme neskončili," poznamenal tréner Magne Hoseth. V skupinovej fáze EKL má zastúpenie 28 krajín, k nováčikom bude patriť srbský tím Čukarički: "Už sa neviem dočkať týchto zápasov. Budú to pre nás veľké výzvy a my sa na ne musíme pozerať s rešpektom, no pozitívne," uviedol tréner Igor Matič.

K favoritom EKL bude patriť Aston Villa, ktorú povedie tréner Unai Emery. Jeho vizitku zdobia tri tituly v Európskej ligy so Sevillou a jeden s Villarrealom. "Zápasy európskej konfrontácie mi ako trénerovi vždy veľa dali a som za ne veľmi vďačný. Každý deň, keď idem na tréningové ihrisko, vidím trofej za víťazstvo Aston Villy v Európskom pohári 1982. Je dobré si to pripomínať. Teraz chceme napísať novú úspešnú kapitolu," poznamenal Emery pre uefa.com.

Jeho tím nastúpi v jednej z "papierovo" najsilnejších skupín s Alkmaarom, Legiou Varšava a Mostarom. Hráči Aston Villy by radi nadviazali na úspech konkurenta z Premier League West Ham United, ktorý v sezóne 2022/2023 triumfoval v EKL. V pražskom finále zdolal Fiorentinu 2:1. Taliansky tím figuruje v základnej F-skupine, v ktorej nastúpi na prvý zápas na trávniku belgického KRC Genk, v ktorom pôsobí aj slovenský stredopoliar Patrik Hrošovský.