Bratislava 10. novembra (TASR) - Pred novembrovým záverom európskej kvalifikácie majú istotu účasti na majstrovstvách sveta vo futbale iba Nemecko a Dánsko. V ďalších ôsmich skupinách sa ešte o jediné priame postupové miesto bude bojovať a tímy už majú pred sebou len jedno či dve stretnutia. V "slovenskej" H-skupine sa rozhodne medzi Ruskom a Chorvátskom.

Rusi vedú pred úradujúcimi vicemajstrami sveta o dva body. Vo štvrtok 11. novembra privítajú Cyprus, Chorváti sa predstavia na Malte. Ak obe mužstvá splnia úlohu favoritov, o všetkom sa rozhodne vo vzájomnom súboji v nedeľu 14. novembra. V repríze štvrťfinále MS 2018 budú mať tentoraz výhodu domáceho prostredia Chorváti v Splite. Desať tímov z druhých miest zabojuje v baráži spoločne s dvoma víťazmi skupín Ligy národov 2020/2021, ktorí sa v kvalifikačných skupinách neumiestnia na prvých dvoch pozíciách.

Na tých s určitosťou skončia aj Srbsko, Portugalsko (A-skupina), Taliansko, Švajčiarsko (C-skupina) a Belgicko (E-skupina). Šancu na priamy postup majú takisto Albánsko, Bosna a Hercegovina, Anglicko, Fínsko, Francúzsko, Holandsko, Nórsko, Poľsko, Španielsko, Švédsko, Turecko, Ukrajina a Wales. Druhú priečku ešte môžu obsadiť Arménsko, Česko, Grécko, Island, Izrael, Čierna Hora, Severné Macedónsko, Rumunsko a Škótsko. Rakúsko sa môže dostať do baráže jedine na základe postavenia v LN. V marcovej play off sa bude bojovať o zostávajúce tri miestenky pre Európu.

V závere kvalifikácie musia zabrať aj niektoré popredné európske reprezentácie. Portugalsko zaostáva za Srbskom o bod, odohralo však o zápas menej. S Cristianom Ronaldom, ktorý sa pokúša o účasť na svojom piatom svetovom šampionáte, nastúpi v Írsku a potom privíta lídra skupiny. Disponuje priaznivejším skóre a na priamu miestenku do Kataru mu stačia dve remízy. V "béčku" Španielsko hostí Švédsko v Seville, kde títo dvaja súperi remizovali na tohtoročných majstrovstvách Európy 0:0. Švédsko má na čele tabuľky dvojbodový náskok a najprv cestuje do Gruzínska, zatiaľ čo Španielsko ide do Grécka.

Švédi majú skúsenosti s vyradením giganta v boji o svetový šampionát. Pred štyrmi rokmi pokorili v baráži Talianov, ktorí dali na jedno z najväčších sklamaní vo svojej histórii zabudnúť triumfom na EURO 2020, ale ani tentoraz nemajú v kvalifikácii MS na ružiach ustlané. S rovnakým počtom 14 bodov im zdatne sekundujú Švajčiari, ktorí prehrali jediné z predchádzajúcich 36 kvalifikačných stretnutí. Po kľúčovom vzájomnom zápase v Ríme sa Taliansko predstaví v Severnom Írsku a Švajčiarsko bude hostiť Bulharsko.

Titul majstrov sveta by v Katare (21. novembra až 18. decembra 2022) mali obhajovať Francúzi. Prvenstvo v "déčku" môžu potvrdiť už v sobotu domácim víťazstvom nad posledným Kazachstanom. Ak by senzačne zaváhali, druhú príležitosť dostanú v utorok vo Fínsku. Líder rebríčka Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA) z Belgicka vedie tabuľku o päť bodov a na programe má zápasy proti Estónsku a vo Walese. Finalista ME 2020 z Anglicka si prakticky môže postup zabezpečiť už v prípade domáceho víťazstva nad Albánskom. Pred Poľskom má trojbodový náskok a účinkovanie v I-skupine zakončí v San Maríne - na ihrisku reprezentácie, ktorá na 210. priečke uzatvára svetový rebríček. V "géčku" hrozí dráma v posledný hrací deň, keď Holandsko v utorok privíta Nórsko. Vedie len o dva body a predtým hrá v Čiernej Hore, jeho najbližší prenasledovateľ hostí Lotyšsko.