Ussel 12. júla (TASR) - Holandský cyklista Mathieu van der Poel zvíťazil v nedeľnej deviatej etape 113. ročníka Tour de France. Člen tímu Alpecin-Premier Tech si najlepšie poradil so záverom skrátenej 154,6 km dlhej etapy z Malemort do Ussel a v špurte štvorčlennej čelnej skupiny bol rýchlejší ako druhý Nór Tobias Johannessen (Uno-X) a tretí Brit Tom Pidcock (Pinarello Q36.5). V žltom drese pre priebežného lídra pretekov zostal Slovinec Tadej Pogačar z SAE Emirates.

Deviatu etapu organizátori skrátili o približne 30 kilometrov po tom, čo francúzske meteorologické úrady vyhlásili v departemente Correze červenú výstrahu pre mimoriadne intenzívnu vlnu horúčav. Vypustený bol úvod trasy a rýchlostná prémia preto prišla na rad už po necelých 15 km. Od začiatku bolo jasné, že sa o zisk bodov bude snažiť najmä Lidl-Trek a držiteľ zeleného dresu Mads Pedersen si bez väčších problémov pripísal 25 bodov do bodovacej súťaže. Takmer ihneď po prémii prišli podľa očakávaní prvé pokusy o únik. Od pelotónu sa odpútalo päť jazdcov, no pelotón ich dostihol ešte pred vrcholom prvého kategorizovaného stúpania. Výrazné problémy mal medzitým vo vysokých teplotách víťaz 7. a 8. etapy Tim Merlier zo Soudal Quick-Step, ktorý v tom čase strácal už viac ako tri minúty. Necelých 106 km do cieľa etapy už bol pelotón pomerne rozkúskovaný, no na čele bola stále väčšia skupina jazdcov a zatiaľ žiadny únik. Počet tímov, ktoré chceli byť jeho súčasťou, bol veľký a to brzdilo priebeh pretekov. Neustále sa išlo vo vysokom tempe a približne 95 km do cieľa sa napokon odpútala dvanástka jazdcov, medzi ktorými boli aj van der Poel, Quinn Simmons a Derek Gee-West (obaja Lidl-Trek). Po viacerých útokoch sa na čele usadilo osem pretekárov a do vedúcej skupiny sa ešte počas stúpania Suc au May prebojoval aj Pidcock. Za nimi nasledovala hŕstka stíhajúcich jazdcov s minimálnym náskokom na oklieštený hlavný balík, ktorý strácal 70 kilometrov pred koncom 1:20 min. Tím SAE Emirates s priebežným lídrom Tadejom Pogačarom v ňom nepretržite kontroloval situáciu.

Holanďan si pripísal tretie víťazstvo na Tour, premiérové získal v roku 2021 a druhé vybojoval minulý rok. Van der Poel a jeho tím majú za sebou náročný úvod pretekov. „Opäť namáhavý deň. Cítil som sa lepšie než počas úvodných dní. Nedarilo sa mi najprv ani kvalitne zregenerovať, no už v uplynulých dvoch etapách to bolo lepšie. Dnes som konečne cítil, že mám v nohách niečo extra a vyskúšal som to. Ako tím sme zatiaľ neprežívali najlepšiu Tour, ale zostali sme kľudní a je dobré ísť do voľného dňa s triumfom,“ uviedol nedeľný víťaz v cieli počas rozhovoru. Pretekári deviatou etapou uzavreli prvý blok tohtoročnej TdF a po dni voľna ich čaká 166,6 km z Aurillac do Le Lioran. Utorková etapa má horský profil a jazdci budú musieť zdolať približne 3800 výškových metrov.