Mníchov 23. augusta (TASR) - Vedenie zámorskej hokejovej NHL je na dobrej ceste k tomu, aby do troch rokov rozšírilo svoju súťaž o tím v štáte Texas. Ak pôjde všetko podľa plánu, oznámenie by malo prísť do konca tohto kalendárneho roka. Najnovší účastník bude pôsobiť v Houstone alebo v Austine a podľa predbežných predpokladov je pripravený začať ročník 2029/2030. Potvrdil to zástupca komisára NHL Bill Daly v rozhovore pre The Athletic.

Hráči a iní zástupcovia súťaže si tento týždeň v Mníchove plnili mediálne povinnosti v rámci „European Media Tour“. Daly potvrdil, že v najbližších týždňoch očakáva aktuálne informácie o priebehu procesu od skupiny spolupracujúcej s miliardárom Danom Friedkinom. Jeho spoločnosť Pursuit Sports sa už zaviazala zaplatiť dve miliardy dolárov za privedenie tímu do Texasu. Podmienkami sú nová aréna v jednom zo spomínaných miest a konečný súhlas Rady guvernérov NHL, ktorej súčasťou sú zástupcovia všetkých tímov súťaže.

„Robíme pokroky. Očakávam, že čoskoro budeme mať v rukách návrh pre predstavenstvo. Postupujeme dobrým tempom a stretneme sa pravdepodobne v septembri. Zistíme, v akej fáze procesu sa skupina nachádza, či od nás niečo očakávajú a v čom im môžeme pomôcť. Ak sa nám podarí dotiahnuť to do konca, tak do konca roka oznámime rozšírenie súťaže,“ vyjadril sa Daly.

Z dvojice miest má zatiaľ navrch Houston. Štvrté najväčšie mesto USA ponúka výrazné ekonomické príležitosti a je prvou voľbou od začiatku procesu. Austin však ako rozvíjajúce sa mesto taktiež zaujal a obe strany sa dohodli aj na preskúmaní tohto trhu.

Vedenie súťaže zároveň aktívne pracuje aj na pridaní 34. tímu. Rokovanie však nie sú tak pokročilé ako v prípade Texasu. „Jeden tím budeme mať za sebou a čaká nás potenciálne ešte jeden. Vedieme rozhovory s investormi vo Phoenixe, ale aj v Atlante. Uvidíme, aké budú výsledky týchto rokovaní,“ povedal Daly.