Florida 4. apríla (TASR) - V nominácii na zisk Bill Masterton Memorial Trophy v zámorskej NHL figurujú už dvaja slovenskí hokejisti. Po Ľubomírovi Višňovskom sa o prestížne ocenenie, ktoré každoročne udeľujú v profilige za vytrvalosť, športového ducha a oddanosť hokeju, uchádza aj Tomáš Kopecký.

Útočník Floridy si v uplynulom roku prešiel jedným z najťažších období počas svojej desaťročnej kariéry v NHL. Po zranení na olympijskom turnaji v Soči sa už v apríli začal pripravovať na prebiehajúcu sezónu, vrátil sa do dresu "panterov" a stal sa kľúčovou osobnosťou štvrtého útoku. Napriek nižšiemu zaradeniu v tímových formáciách je pre tím trénera Gerarda Gallanta stále veľmi platným hráčom. "Mám ho rád, má svoju úlohu, plní si ju zodpovedne a odvádza tak veľmi dobrú prácu. Mohol by hrať aj vyššie, ale som rád, že chémia tímu je dobrá práve v tomto zložení," cituje portál thephwa.com slová 51-ročný kouča.

Mastertonovu trofej udeľujú v profilige od sezóny 1967/68. Novinári pokrývajúci jednotlivé kluby NHL majú právo navrhnúť z každého tímu jedno meno na ocenenie, z tridsiatky hráčov potom vzíde trio finalistov. Držiteľa trofeje určí Asociácia profesionálnych hokejových novinárov (PHWA).

Vlani získal ocenenie center Dominic Moore z NY Rangers. Tento rok okrem Višňovského kandidujú na trofej napríklad aj Patrice Bergeron (Boston), Nick Foligno (Columbus), Pekka Rinne (Nashville), Kris Letang (Pittsburgh), Andrej Markov (Montreal), Patrick Eaves (Dallas), Eric Fehr (Washington), Matt Hendricks (Edmonton), Kris Russell (Calgary), Scott Darling (Chicago) či objav v bránke Ottawy Andrew Hammond.