Bratislava 27. mája (TASR) - Slovenské volejbalové reprezentantky po úspešnej kvalifikácii ME 2021 absolvujú koncom týždňa v ukrajinskom Záporoží (28. - 30. mája) prvý z dvoch turnajov B-skupiny tohtoročnej Zlatej európskej ligy. Zverenky trénera Marca Fenoglia nastúpia v piatok o 18.00 h proti favoritkám skupiny Bulharkám a v sobotu rovnako o 18.00 h proti domácim Ukrajinkám.

V porovnaní s kvalifikáciou prišlo v kádri k dvom zmenám. Zo zdravotných dôvodov nie sú k dispozícii blokárka Michaela Abrhámová, ktorá minulý týždeň absolvovala menšiu operáciu kolena a napokon ani univerzálka Karin Šunderlíková. "Karin mala po poslednom tréningu v Nitre menšie zdravotné problémy, v Zlatej európskej lige s ňou nemôžeme rátať," objasnil Fenoglio.

Z trojice, ktorá sa pripojila k tímu po kvalifikácii, necestovala na Ukrajinu nahrávačka Ella Erteltová. Smečiarky Romana Hudecová a Dominika Drobňáková nechýbali vo výprave, ktorá už v stredu odcestovala na Ukrajinu cez Viedeň a Istanbul, kde slovenský tím aj prenocoval.

Kouč Sloveniek si uvedomuje, že jeho družstvo bude čeliť vyššej hráčskej kvalite než v kvalifikácii ME. "Nečaká nás nič jednoduché. Prišli sme o dôležitú hráčku Šunderlíkovú, na bloku máme po odchode Abrhámovej k dispozícii len tri mladé hráčky. Bulharsko aj Ukrajina sú silní súperi. Pokúsime sa spraviť maximum, zabojovať o víťazstvá, získať body do svetového rebríčka a ak sa naskytne šanca postúpiť na Final Four, využiť ju. Opakujem však, nebude to jednoduché," podotkol Fenoglio.

Druhý turnaj odohrajú Slovenky o týždeň v bulharskom Plovdive (4. - 6. 6.). Na Final Four, ktoré sa uskutoční 19. - 20. júna v bulharskom Ruse, postúpia víťazi troch základných skupín a v prípade triumfu Bulhariek v slovenskej skupine aj najlepší tím z druhých priečok.

Slovenky sa mali v "béčku" stretnúť aj so súperkami z kvalifikácie ME Fínkami, tie však po turnaji v Nitre zostali v karanténe a z európskej ligy sa odhlásili. "Rozhodnutie Fínska nemôžeme ovplyvniť, sústredíme sa na náš tím. Z pohľadu svetového rebríčka je dôležité, že za tieto dva zápasy získame bez straty setu plný počet bodov."

Bulharky a Ukrajinky nie sú v posledných rokoch tradičnými súperkami Sloveniek. S Bulharkami sa tím SR stretol 11-krát (bilancia 2-9), od roku 2007 však len raz - v januári 2014 v kvalifikácii MS v Samokove (1:3). V kádri vtedy bola zo súčasného tímu len Abrhámová, ktorá sa však v Zlatej EL nepredstaví.

Tréner organizátora Final Four a spoluorganizátora šampionátu EuroVolley Ivan Petkov má v Zlatej EL k dispozícii deväť hráčok z ME 2019, na ktorých sa Bulharky napriek úvodnej nečakanej prehre s Francúzkami (2:3) dostali až do štvrťfinále.

Proti Ukrajinkám odohrali Slovenky 20 zápasov s bilanciou 6 výhier, 14 prehier, z posledných ôsmich súbojov však uspeli v piatich. Od roku 2010 sa tímy stretli len dvakrát. V Zlatej európskej lige 2019 obe družstvá zvíťazili doma - Ukrajinky v Záporoží 3:0 a Slovenky v Poprade 3:1. Zo súčasného kádra boli pri tom Koseková, Radosová, Palgutová, Hudecová, Jančová, Žernovič a Šunderlíková. Ukrajinky v májovej kvalifikácii ME dvakrát prehrali so Švédkami, postupové druhé miesto im zabezpečili výhry nad Portugalskom a Gruzínskom.

Slovenky tento rok bojujú v súťažných zápasoch aj o body do svetového rebríčka, z ktorého na konci sezóny 2021 postúpia reprezentačné tímy (orientačne do 24. miesta) na budúcoročný svetový šampionát do Holandska a Poľska. Šesť kvalifikačných víťazstiev posunulo Slovenky z 29. na 25. priečku a len o bod za Grékyne, ktorým patrí 23. pozícia.

"Pri pohľade na náš posun v renkingu som naozaj spokojný. Keď sme pred tromi rokmi začínali, boli sme nižšie asi o dvadsať miest. Bol by som veľmi rád, ak by sa nám podarilo dostať sa na majstrovstvá sveta. Spravíme pre to maximum - teraz v európskej lige a neskôr na majstrovstvách Európy. Musíme o to bojovať," uzavrel Fenoglio.

Na šampionáte EuroVolley si Slovenky koncom augusta v základnej skupine v Zadare zmerajú sily s domácimi Chorvátkami, Taliankami, Bieloruskami, Maďarkami a Švajčiarkami a budú obhajovať osemfinálovú účasť a 12. miesto z domácich ME 2019 v Bratislave.