Dodoma 18. marca (TASR) - Vo veku 61 rokov zomrel v stredu na zlyhanie srdca tanzánijský prezident John Magufuli. Oznámila to jeho viceprezidentka Samia Suluhuová Hasanová, ktorú cituje agentúra AP.

"S hlbokým zármutkom informujem, že dnes 17. marca 2021 o 18.00 h (16.00 h SEČ) sme prišli o nášho odvážneho vodcu, prezidenta Tanzánijskej republiky, Johna Pombeho Magufuliho," povedala viceprezidentka v príhovore odvysielanom v celoštátnej televízii.

Správa o Magufuliho smrti prišla po týždňoch neistoty okolo jeho zdravotného stavu, pripomína AFP. Na verejnosti sa totiž naposledy objavil 27. februára. Opozičný líder Tundu Lissu tvrdil s odvolaním sa na nemenované zdroje, že prezident môže mať chorobu COVID-19.

Podľa viceprezidentky však Magufuliho hospitalizovali 6. marca pre problémy so srdcom a následne prepustili. Jeho stav sa potom opäť zhoršil a 14. marca bol znova hospitalizovaný.

Magufuli mesiace zľahčoval závažnosť pandémie koronavírusu SARS-CoV-2 a tvrdil, že chorobu COVID-19 v jeho krajine porazili modlitby, pripomína AFP.

Populistický prezident vyzval obyvateľov tejto východoafrickej krajiny, aby prijali preventívne epidemiologické opatrenia a dokonca nosili rúška až koncom februára. Odporúčania Magufuliho prišli niekoľko dní po tom, čo v krajine s približne 60 miliónmi obyvateľov zomrel na toto ochorenie jeden z najvýznamnejších politikov - viceprezident poloautonómneho ostrovného regiónu Zanzibar.

Magufuli zvíťazil v prezidentských voľbách z roku 2015 a potom opäť v sporných voľbách z roku 2020.