Bratislava 12. apríla (TASR) - Hokejisti HK Nitra a HC'05 Banská Bystrica narazia v histórii extraligovej play off na seba už štvrtýkrát, pričom tento raz premiérovo vo finále. Pre oba kluby to bude v poradí druhý boj o titul. Nitrania neuspeli vo finále v sezóne 2013/2014 proti Košiciam, "barani" prehrali vlani s rovnakým súperom.

Bystričania to však vrátil "oceliarom" teraz v semifinále, keď ich vyradili prekvapujúco 4:2 na zápasy (3:1, 5:1, 1:2 pp a sn, 3:2, 2:3 pp a sn, 4:1). Nitrania mali oveľa komplikovanejšiu cestu do finále. So Zvolenom prehrávali po piatom zápase v sérii 2:3, no posledné dva zvládli na výbornú. Na súperovom ľade triumfovali 5:2 a postup spečatili jednoznačným domácim víťazstvom 4:0.



Keďže v základnej časti skončili Nitrania na druhom mieste, tak aj finálovú sériu odštartujú pred vlastnými fanúšikmi. Oba tímy zabojujú o premiérový titul majstrov Slovenska. "Corgoni" chcú svojim súperom odplatiť vlaňajšie semifinálové vyradenie, keď s nimi prehrali 3:4 na zápasy. Dve predchádzajúce merania síl v play off však vyzneli v ich prospech. V sezóne 2009/2010 zdolali Bystričanov vo štvrťfinále 4:2 a pred dvomi rokmi v semifinále 4:1 na zápasy.

V prebiehajúcej sezóne majú mužstvá veľmi vyrovnanú bilanciu 3:3 na zápasy, pričom ani jeden z nich nedokázal vyhrať na ľade súpera. O vyrovnanej sile hovorí aj gólová bilancia 20:19 v prospech "baranov". Bystričania sa v útoku spoliehajú najmä na Juraja Majdana, Lukáša Hvilu a bývalého Nitrana Romana Tománeka. Na druhej strane sú v ofenzíve najnebezpečnejší David Laliberté, Marek Slovák a skúsený Juraj Štefanka. Oba tímy majú silnú aj brankársku pozíciu. Pod Zoborom dominuje Michal Valent s výborným štatistikami 2,19 inkasovaných gólov na zápas a 93,28% úspešnosťou v 56 stretnutiach, pod Urpínom zase legionár Jason Bacashihua (51 zápasov, priemer 1,85 gólu, 93,36% úspešnosť).

Bystričania pred finále vedia, že rozhodnú už iba maličkosti

Foto: TASR - Branislav Račko

Hokejisti Banskej Bystrice už v pondelok večer odcestovali do Nitry, kde v utorok a v stredu odohrajú úvodné dve finálové stretnutia Slovnaft play off Tipsport ligy 2015/2016. Na súpera sa v domácich podmienkach zodpovedne pripravovali, a to nielen na ľade, ale aj mimo neho, keď študovali jeho hru, slabiny i pozitíva.

"Do akej miery nám to pomôže, to ukážu už dva najbližšie zápasy," uviedol pre TASR Vladimír Országh, ktorý k aktuálnej situácii v mužstve dodal: "Žiaľbohu nenastúpi útočník Lamper, ktorý je zranený až do konca sezóny. Zdravotné problémy má aj obranca Roussel, ale ten by mohol v priebehu finálovej série do hry zasiahnuť. V tréningu sme sa zamerali na silné stránky Nitry, verím teda, že ich eliminujeme. Rozhodnúť môžu maličkosti, detaily, možno zblokovaná strela, či nezachytená prihrávka."

V banskobystrickom tíme sa budú spoliehať nielen na výborného brankára Bacashihuu, či dobrú defenzívu, ale aj góly kanonierov mužstva. Jedným z nich je Roman Tománek. Ten ešte vo vlaňajšej sezóne pôsobil pod Zoborom. "Nitra má dlhodobo stavané mužstvo na útok, takže my musíme hlavne zodpovedne brániť a v útoku sa nejaké šance dostavia. Samozrejme je na nás, aby sme ich využili," prezradil 30-ročný bystrický krídelník, ktorý v Nitre pôsobil niečo vyše troch sezón, takže dôverne pozná tamojšie prostredie a hráčov. "Odkazovať im nebudem nič, snáď iba to, že som už v Bystrici a s ňou chcem získať titul. Sústredím sa iba na svoj výkon a ostatné ma nebude zaujímať," dodal Tománek.

Foto: TASR - Branislav Račko

Majstrovské ambície netajil ani kapitán Banskobystričanov Milan Kytnár: "Uvedomujeme si, že aj Nitra chce titul vyhrať rovnako ako my. Očakávame dlhú a ťažkú sériu, ku ktorej pristupujeme zodpovedne a všetci sa na ňu už tešíme. Pozor si musíme dať na presilovky súpera, takže treba hrať hlavne disciplinovane."

Skúsený 39-ročný center Michal Handzuš už dvíhal majstrovskú trofej v NHL. Rodený Banskobystričan teraz túži po tej slovenskej. "Chceme hrať svoj štýl a systém, ktorý sme predvádzali celú sezónu. Nitrania sú na tom podobne, takže všetko je otvorené. Medzi mestami panuje patričná rivalita, všetci túžime po titule, ktorý ani jedno mužstvo doposiaľ nemalo. O motiváciu je teda postarané," tvrdí. Center spod Urpína si nemyslí, že by mužstvá vo finále mohli ešte niečím novým prekvapiť. "Je to už hlavne o detailoch, teda ako sa s nimi vyrovná hráč v situácii pod tlakom. Dôležité bude dodržať daný systém i emócie. Prekvapiť niečím novým bude ťažké, pretože v play off už každý ukázal svoje silné i slabšie stránky. Rozhodnú detaily," myslí si Michal Handzuš.

Nitra takmer bez oddychu, no s veľkou chuťou, Kutálek: "Chceme titul"

Foto: TASR/Henrich Mišovič

Hokejisti HK Nitra sa po dvoch rokoch opäť prebojovali do finále play off slovenskej Tipsport Ligy a veria, že tento raz už siahnu na premiérový titul v klubovej histórii. Proti súperom z Banskej Bystrice sa spoliehajú najmä na svoju ofenzívnu silu a chcú diktovať tempo hry.

Nevýhodou "corgoňov" je krátky čas na regeneráciu. Do finále totiž viedla poriadne komplikovaná cesta cez húževnatých Zvolenčanov. Nitrania s nimi prehrávali po piatom zápase semifinále 2:3, no posledné dva zvládli na výbornú. Na súperovom ľade triumfovali 5:2 a postup spečatili jednoznačným domácim víťazstvom 4:0. Sedemzápasová séria však ubrala veľa síl. "Bola veľmi vyčerpávajúca, no myslím si, že každému dodá silu fakt, že sme vo finále. My aj Bystrica sme hladní po titule a ja pevne verím, že to hokejové šťastie sa konečne prikloní k Nitre a získame premiérový titul," uviedol pre TASR Marek Slovák, s 50 bodmi v 65 zápasoch druhý najproduktívnejší hráč mužstva.

Kým po štvrťfinálovom triumfe nad Žilinou 4:0 na zápasy mali 13-dňovú pauzu, teraz iba tri. V sobotu večer vyradili Zvolen, v utorok už nastúpia proti Bystričanom. Malou výhodou je aspoň to, že ako druhý tím po základnej časti nemuseli cestovať. "Semifinálová séria bola veľmi náročná a zobrala nám veľa síl. Odohrali sme sedem zápasov a ani jeden z nich nebol jednoduchý. Nemali sme veľa času na oddych. V nedeľu regeneračný tréning, teraz v pondelok klasika a v utorok už ideme na to," povedal tréner Antonín Stavjaňa. Zdravotný stav svojho kádra pochopiteľne nechcel komentovať, aby neprezradil prípadné slabiny.

Vo finále sa stretnú odlišné herné štýly. Tím spod Zobora je povestný svojou ofenzívnou silou, kombináciami a aktívnym herným prejavom. Bystričania sa zameriavajú skôr na pevnú obranu a fyzickú hru do tela. "Ak si spomenieme na prvé dva zápasy v Košiciach, tak je pozoruhodné, ako na tej veľkej ploche dokázali forčekovať. To zvládne iba máloktorý tím, navyše dva zápasy po sebe. Myslím si, že najmä týmto dominovali v tej sérii. Forčeking a fyzická hra," zdôraznil pre TASR. V taktickej rovine ho doplnil aj Slovák: "Hrajú fyzicky náročný hokej, no musíme sa cez to preniesť a vnútiť im tú našu kombinačnú hru. Prvé dva domáce zápasy veľa ukážu. Musíme sa na nich poriadne pripraviť a ísť do toho s čistými hlavami."

Nitrania si brúsia zuby na premiérový titul už niekoľko rokov. Rovnako ako v prebiehajúcej sezóne aj v uplynulých dvoch ročníkoch obsadili druhé miesto po základnej časti, no vyťažili z neho "iba" bronzovú a v roku 2014 historickú striebornú medailu. Teraz veria, že sa im konečne podarí naplniť ambície a po Košiciach, Slovane Bratislava, Trenčíne, Zvolene a Žiline sa stanú šiestym majstrom republiky. "Náboj určite bude poriadny. Myslím si, že Bystrica postúpila cez Košice zaslúžene. Má iný herný prejav, no my chceme diktovať tempo a našu hru. Druhé miesto je skvelý úspech, ale tento rok sme sem prišli, a hlavne ja, preto, aby sme získali titul," povedal útočník Tibor Kutálek. Výhode domáceho prostredia v úvodných dvoch dueloch neprikladá príliš veľký význam: "Nejaká výhoda tam je, ale aj v semifinálovej sérii sme videli, že Zvolen u nás dokázal vyhrať, my zase tam a Bystrica vyhrala dvakrát v Košiciach. To že začíname doma, ešte nič nerozhodne."

Brankár Michal Valent vyzdvihol najmä kvality svojho náprotivku Jasona Bacashihuu. "Majú veľkú silu na čele s vynikajúcim brankárom. Je to veľmi nepríjemný súper. Jeden z nás získa historicky prvý titul, takže to bude mať určite veľký náboj. Ak sa nemýlim, tak po ôsmich rokoch nie sú vo finále Košice. Bude to o niečom inom. Bude to veľký boj a my sa na to dobre pripravíme," dodal.