Canberra 10. júla (TASR) - Vedci po prvý raz identifikovali vysoko nákazlivú vtáčiu chrípku (H5) u austrálskych vtákov, oznámila v piatok tamojšia vláda. Austrália bola pritom celé roky jediným kontinentom, na ktorom sa kmeň H5 nevyskytoval, informuje TASR na základe správy agentúry AFP.

Kmeň H5 spôsobuje závažné ochorenia a má vysokú úmrtnosť u hydiny a voľne žijúcich vtákov. Od júna v krajine potvrdili 12 prípadov vtáčej chrípky, no všetky u migrujúcich morských druhov, nie u lokálneho, voľne žijúceho vtáctva. Laboratórne testy však teraz potvrdili, že sa nakazil rybák chocholatý v meste Robe v Južnej Austrálii.

„Hoci ide samozrejme o znepokojujúci vývoj, nie je to neočakávané,“ uviedla ministerka poľnohospodárstva Julie Collinsová. „Chcela by som ale zdôrazniť, že v tejto chvíli stále nemáme dôkazy o hromadnej úmrtnosti spôsobenej vtáčou chrípkou typu H5,“ uviedla na tlačovej konferencii v Hobarte, hlavnom meste ostrovného štátu Tasmánia. Podľa nej neexistujú žiadne známky, že sa vírus rozšíril na iné populácie zvierat, hydinu alebo poľnohospodárske systémy a „riziko pre ľudské zdravie zostáva nízke“. Vedci sa teraz snažia nájsť potenciálne cesty šírenia vírusu u austrálskych vtákov, dodala.

„Vieme, že ide o pobrežného vtáka, ktorého oblasť výskytu sa prekrýva s revírom sťahovavých morských vtákov, u ktorých bol v minulosti potvrdený vírus H5,“ vysvetlila ministerka a doplnila, že vláda posilnila dohľad v oblasti. Úrady súčasne vyšetrujú, ako sa choroba do krajiny dostala.

Odborníci sa obávajú, že vírus by mohol zvýšiť riziko vyhnutia niektorých živočíchov. Takmer polovica voľne žijúcich druhov vtákov v Austrálii a 83 percent cicavcov sa nevyskytuje nikde inde na svete.