New York 22. júna (TASR) — Vo veku 94 rokov zomrel v pondelok v New Yorku legendárny americký hudobný producent Clive Davis, ktorý počas viac než šiestich desaťročí formoval svetovú populárnu hudbu a objavil desiatky hviezd ako Whitney Houstonovú či Barryho Manilowa. Davis skonal pokojne, obklopený rodinou po tom, čo bol v posledných dňoch hospitalizovaný pre problémy s dýchaním, uviedli americké médiá s odvolaním sa na jeho rodinu a manažment. TASR o tom informuje na základe správ agentúr DPA a AP.

Davis patril k najvplyvnejším osobnostiam hudobného priemyslu. Okrem Houstonovej a Manilowa odštartoval kariéru alebo pomohol v návrate aj Janis Joplinovej, Santanovi, Bruceovi Springsteenovi, Billymu Joelovi, Alicii Keysovej, Patti Smithovej a skupinám Aerosmith či Pink Floyd. Jeho cit pre talenty a schopnosť vytvárať hviezdy mu priniesli povesť „krstného otca americkej popmusic“.

Clive Jay Davis sa narodil v 4. apríla 1932 v Brooklyne do židovskej rodiny. Jeho rodičia zomreli krátko po sebe v čase, keď začal študovať na vysokej škole. Ako neskôr spomínal, zostalo mu len 4000 dolárov na dokončenie štúdia práva, čo ho prinútilo dosahovať špičkové výsledky, aby si zabezpečil štipendiá. „To mi vštepilo silnú pracovnú morálku,“ povedal v jednom z rozhovorov.

Po ukončení štúdia pracoval ako právnik, kým sa v roku 1960 nezamestnal v hudobnom vydavateľstve Columbia Records a v roku 1967 sa stal jeho riaditeľom. V roku 1973 však odtiaľ odišiel po tom, čo bol obvinený zo zlého hospodárenia. Neskôr pribudlo obvinenie z daňových únikov – Davis sa priznal k jednému bodu obžaloby a musel zaplatiť pokutu 10.000 dolárov.

Neskôr založil vlastné vydavateľstvá Arista Records (1974) a J Records (2000), ktoré sa stali domovom mnohých budúcich hviezd.

Davis bol držiteľom štyroch cien Grammy – dve získal v roku 2000 za album Supernatural skupiny Santana, ďalšie v roku 2006 za album Kelly Clarksonovej s názvom Breakaway a v roku 2009 za eponymný album Jennifer Hudsonovej. Od roku 2000 je členom Rokenrolovej siene slávy.

V roku 2013 vydal autobiografiu The Soundtrack of My Life, v ktorej otvorene prehovoril o svojej bisexualite a osobnom živote. Z dvoch manželstiev má štyri deti.

K jeho najväčším objavom patrila Whitney Houstonová, ktorú spoznal v roku 1983 a zomrela predčasne vo veku 48 rokov. „Bola to geniálna speváčka. Dokázala premeniť každú pieseň na niečo úplne nové,“ povedal o nej. V roku 2022 bol uvedený film o Houstonovej s názvom I Wanna Dance with Somebody, ktorý Davis koprodukoval.

Často spomínal aj na priateľstvo s Arethou Franklinovou. „Stali sme sa veľmi dobrými priateľmi. Chodili sme na večere a rozprávali sme sa o živote. Nikdy nepriznala, že je nevyliečiteľne chorá. Rozprávali sme sa ešte pár týždňov pred jej smrťou,“ uviedol Davis.

Hoci sa v posledných rokoch stiahol z verejného života, na svoje 90. narodeniny usporiadal veľkolepú oslavu s množstvom hviezd. Naďalej sledoval hudobnú scénu a priznal, že najčastejšie počúva tvorbu Brucea Springsteena.

„Miloval som všetko na svojom živote. Stať sa súčasťou nahrávacieho priemyslu a venovať svoj život hudbe bolo neuveriteľne naplňujúce a uspokojujúce v každom smere,“ povedal Davis pred niekoľkými rokmi pre časopis Rolling Stone.