Washington 24. novembra (TASR) - Stretnutia členov rodín spojené s cestovaním, slávnosti, moriak, brusnicová omáčka, zemiakové pyré, vďačnosť za úrodu i zmysel pre dobročinnosť - to sú hlavné znaky amerického Dňa vďakyvzdania (Thanksgiving Day). Pripadá na štvrtý novembrový štvrtok, v roku 2016 je to 24. novembra.
Prezident USA pri príležitosti tohto dňa tradične omilostí moriaka. Prvýkrát oficiálne udelil milosť moriakovi na Deň vďakyvzdania v roku 1989 prezident George H. W. Bush. Dňa 14. novembra 1989 vyhlásil, že "
odteraz sa bude moriakom udeľovať prezidentská milosť".
Deň vďakyvzdania si pripomínajú aj americkí občania žijúci na Slovensku. Veľvyslanectvo USA pri príležitosti tohto sviatku spravidla organizovalo recepciu. Pripájali sa k nemu aj pracovníci Americkej obchodnej komory (AmCham), ktorí podporovali charitatívne projekty určené pre regióny Slovenska.
So štvrtým novembrovým štvrtkom sa spája tradičný jedálny lístok: na slávnostnom stole ozdobenom symbolmi jesene nechýbajú pečený moriak s plnkou, zemiakové pyré a brusnicová omáčka. Aj preto má Deň vďakyvzdania prezývku Deň moriakov.
Práve pečený moriak je neodmysliteľne spätý s vďakyvzdaním. Podľa Americkej federácie pre morky (National Turkey Federation, NTF) Američania len počas Dňa vďakyvzdania skonzumujú asi tretinu z celoročnej spotreby tejto hydiny. Na slávnostných stoloch spravidla nechýbajú ani pyré zo sladkých zemiakov a najrozličnejšie zeleninové prílohy.
Rodinná večera v Deň vďakyvzdania vyzerá podobne ako vianočná večera na Slovensku. Rodiny sa schádzajú z najrozličnejších kútov krajiny, aby okrem slávnostnej večere spoločne strávili predĺžený víkend. Preto dni pred vďakyvzdaním patria cestovateľsky medzi najrušnejšie obdobia roka v USA.
Osadníci a miestni Indiáni na jeseň roku 1621 v americkom Plymouthe vzdali vďaku za úrodu a prežitie. Práve ten rok sa považuje za prvý, keď sa konali takéto oslavy. Sviatok sa potom rozšíril a slávili ho jedinci, obce i celé štáty v rôznych termínoch. Prezident George Washington vyhlásil v roku 1789 národný Deň vďakyvzdania, avšak jeho návrh narazil na zmiešané reakcie a nie všade ho prijali. Až prezident Abraham Lincoln inicioval v roku 1863 tradíciu sláviť Deň vďakyvzdania na národnej úrovni pravidelne v novembri.