Miláno/Bratislava 29. septembra (TASR) - Patril k najvplyvnejším, ale aj k najkontroverznejším postavám talianskej a európskej politiky na prelome 20. a 21. storočia. Taliansku vládu viedol Silvio Berlusconi štyrikrát, po prvý raz v roku 1994.

Bol zakladateľom a dlhoročným lídrom strany Forza Italia, poslancom európskeho parlamentu i členom talianskeho Senátu. Vybudoval rozsiahlu mediálnu spoločnosť Mediaset a viac ako tri desaťročia vlastnil futbalový veľkoklub AC Miláno.

V roku 2013 ho odsúdili za daňové podvody a bol dočasne vylúčený z výkonu verejných funkcií. V čase smrti v roku 2023 bola podľa časopisu Forbes hodnota jeho majetku 6,8 miliardy amerických dolárov, s jeho menom sa tiež spájali bujaré večierky a aféra „bunga bunga“.

Od narodenia talianskeho podnikateľa, mediálneho magnáta a politika uplynie v utorok 29. septembra 90 rokov.

Silvio Berlusconi sa narodil 29. septembra 1936 v Miláne v rodine bankového úradníka. Mal mladšiu sestru Mariu Francescu Antoniettu a brata Paola. Počas štúdia práva na Milánskej univerzite si privyrábal ako spevák na výletných lodiach a v nočných kluboch. Po dokončení školy v roku 1961 pracoval v banke, v ktorej pôsobil jeho otec. Neskôr podnikal v oblasti realít a dosiahol značný finančný úspech.

V 1978 založil holding Fininvest, prostredníctvom ktorého sa stal vlastníkom troch súkromných televíznych staníc Canale 5, Italia 1, Rete 4 a vplyvného vydavateľského domu Mondadori. V roku 1986 kúpil futbalový veľkoklub AC Miláno, na čele ktorého ako prezident stál do roku 2017. Pod jeho vedením vyhral päťkrát Európsky pohár majstrov, resp. Ligu majstrov, osemkrát Seriu A a tri razy sa tešil zo zisku Interkontinentálneho pohára.

Politickú kariéru začal v roku 1994, keď založil stranu Forza Italia (Taliansko vpred). Ako jej líder sa v tom istom roku po porážke ľavice v parlamentných voľbách stal prvýkrát premiérom. Viedol koaličnú pravicovú vládu strán Forza Italia, Liga severu a Národná aliancia. V januári 1995 po vzájomných nezhodách v koalícii podal demisiu.

Do vysokej politiky sa vrátil v roku 2001 a druhýkrát obsadil premiérsky post. Jeho funkčné obdobie trvalo takmer päť rokov, kým začiatkom mája 2006 podal demisiu. Vstúpila do platnosti 17. mája, keď ho oficiálne vystriedal Romano Prodi.

Do premiérskeho kresla sa opäť vrátil po voľbách v roku 2008. Toto premiérske obdobie (2008 – 2011) poznačila globálna finančná kríza, ekonomická stagnácia Talianska a séria osobných škandálov premiéra. Rezignoval v novembri 2011 pod tlakom finančných trhov a po strate väčšiny v parlamente.

Jeho viacero súdnych procesov sa týkalo korupcie, daňového podvodu a obvinení z pohlavného styku s neplnoletou osobou. V roku 2013 bol odsúdený za daňové úniky, vylúčený z hornej komory parlamentu a dostal šesťročný zákaz zastávať akúkoľvek volenú funkciu. Trest mu milánsky súd v roku 2018 zrušil na základe „dobrého správania“.

S jeho menom sa spája aféra „bunga bunga“, v ktorej figurovala tanečnica z nočného klubu, Maročanka Karim Mahrúgová prezývaná Ruby. Hoci mala iba 17 rokov, zúčastňovala sa na divokých večierkoch v Berlusconiho vile v roku 2010, keď bol ešte premiérom.

V prvom súdnom procese bol v júni 2013 odsúdený za sexuálne večierky na sedem rokov väzenia a doživotný zákaz vykonávať verejné funkcie. Odvolací súd v Miláne v júli 2014 verdikt zrušil a Najvyšší súd v Ríme v marci 2015 potvrdil oslobodzujúci rozsudok.

Kauza „bunga bunga“ ho prenasledovala naďalej pre obvinenie, že údajne podplácal svedkov v procese týkajúcom sa večierkov v jeho vile. Vo februári 2023 ho však súd oslobodil aj v tomto prípade.

Berlusconi bol napriek rôznym zdravotným komplikáciám politicky aktívny aj vo vysokom veku a v júli 2019 sa stal ako 82-ročný najstarším europoslancom.

Po parlamentných voľbách v septembri 2022 vytvorila jeho strana Forza Italia koaličnú vládu spoločne s víťaznou stranou Giorgie Meloniovej Bratia Talianska (Fratelli d'Italia) a Ligou severu Mattea Salviniho.

Od 9. júna 2023 bol hospitalizovaný v milánskej nemocnici San Raffaele, kde mal podstúpiť lekárske testy súvisiace s chronickou leukémiou. Zomrel 12. júna 2023 v Miláne vo veku 86 rokov, štátny pohreb štvornásobného talianskeho premiéra sa konal 14. júna v milánskej Katedrále Narodenia Panny Márie.

Od 25. septembra 2026 podľa neho pomenovali medzinárodné letisko v Miláne - Milano-Malpensa Silvio Berlusconi.