Riga 22. mája (TASR) - Polícia v Litve zadržala 27 ľudí vrátane 13 príslušníkov polície a pohraničnej stráže v rámci rozsiahlej operácie zameranej na zločinecké skupiny, ktoré s pomocou balónov pašujú kontraband zo susedného Bieloruska do tohto pobaltského štátu, oznámila v piatok polícia. TASR o tom informuje podľa správy agentúry DPA.

Podozriví údajne zosnovali plán na prevážanie tovaru spolu s bieloruskými pašerákmi. Trinásť príslušníkov bezpečnostných zložiek je obvinených zo zneužitia právomocí. Orgány počas tejto operácie urobili 74 prehliadok a celkovo je podozrivých až 49 osôb.

Polícia uviedla, že zločinecké skupiny využívali GPS zariadenia a šifrovanú komunikáciu na presné sledovanie miest pristátia meteorologických balónov a koordináciu ich činnosti. Pašovaný tovar následne vyzdvihli a neskôr predali.

Tieto pašerácke operácie boli podľa litovských úradov hrozbou pre národné, hospodárske a bezpečnostné záujmy, ako aj pre civilné letectvo a verejnú bezpečnosť.

Litovská premiérka Inga Ruginienéová uviedla, že zadržanie viac ako desiatky policajtov a pohraničníkov je bolestivou správou pre štát a spoločnosť.

Balóny vypúšťané z Bieloruska začali narúšať litovský vzdušný priestor vlani. Pašeráci ich zvyčajne využívajú na nelegálnu prepravu cigariet. Opakovane tak ohrozili leteckú dopravu a prevádzku na letisku vo Vilniuse museli niekoľkokrát prerušiť. K podobnému incidentu došlo aj tento mesiac.

Litva považuje zvýšený počet balónov za „hybridný útok“ z Bieloruska, ktorého cieľom je vyvolať chaos. Vláda v reakcii na to dočasne uzavrela hranice a od decembra platí núdzový stav, ktorý umožňuje litovským orgánom a armáde rýchlejšie reagovať na narušenie vzdušného priestoru. Zároveň platia prísnejšie tresty pre pašerákov, ktorým hrozí okamžité odňatie slobody.