Vatikán 3. júna (TASR) - Pápež František sa dnes modlil na vatikánskom námestí sv. Petra za obete lodného nešťastia v Číne. V pondelok sa tam v dôsledku tornáda prevrátila výletná loď s vyše 450 osobami na palube, uviedla agentúra DPA.

"Vzhľadom na lodné nešťastie na veľtoku Jang-c'-ťiang súcitím v týchto ťažkých chvíľach s čínskym ľudom. Modlím sa za obete, za ich rodiny a za všetkých tých, ktorí sú zapojení do záchranárskych akcií," vyhlásil dnes najvyšší pontifex počas pápežskej audiencie na námestí sv. Petra.

Potápači dnes naďalej prehľadávali prevrátené plavidlo a pátrali po vyše 400 nezvestných ľuďoch, väčšinou starších turistoch. Počet obetí zrejme najhoršej lodnej katastrofy v Číne za uplynulých 70 rokov medzitým stúpol na 18.

Vatikán má komplikované vzťahy s Čínou, avšak desaťročia sa pokúša o ich zlepšenie.

Komunistická vláda v Pekingu prerušila vzťahy so Svätou stolicou v roku 1951 a zriadila paralelnú, štátom schválenú katolícku cirkev. Katolíci v Číne, ktorí zostali napriek tomu naďalej verní Vatikánu, sa často stretávajú s obťažovaním a sú nútení svoju náboženskú činnosť tajiť.